Le président américain Barrack Obama a accepté ce jeudi 10 décembre, à Oslo, son prix Nobel de la paix avec "une profonde gratitude et une grande humilité" tout en défendant la notion de "guerre juste".

Faisant écho à la surprise suscitée par l''''annonce de son prix, Barack Obama, qui a fait le voyage à Oslo avec son épouse Michelle, a commencé son discours de 36 minutes en notant que d''autres méritaient peut-être plus cet honneur que lui. "Je suis au début et non à la fin de mon travail sur la scène internationale. Comparé à certains des géants de l''histoire qui ont reçu ce prix (...) mon bilan est modeste", a-t-il admis.

Troisième président américain de l''histoire à recevoir la prestigieuse récompense, Barack Obama a justifié le recours à la force militaire dans certains cas. "Je considère le monde tel qu''il est", a expliqué le chef de la Maison Blanche.

"Un mouvement non-violent n''aurait pas pu arrêter les armées d''Hitler. Des négociations ne peuvent pas convaincre les chefs d''Al-Qaïda de déposer les armes", a-t-il poursuivi dans un discours de 4.000 mots, deux fois plus long que celui qu''il avait prononcé en janvier pour son investiture. "Dire que la force est parfois nécessaire n''est pas un appel au cynisme, c''est une reconnaissance de l''histoire."

Barack Obama a évoqué les circonstances justifiant à ses yeux la guerre: l''auto-défense, l''aide à un pays envahi ou des raisons humanitaires, comme le massacre de civils par son propre gouvernement ou une guerre civile menaçant d''embraser une région entière. "La conviction que la paix est désirable suffit rarement à l''atteindre", a-t-il souligné.

Il a également parlé sans détour du coût humain de la guerre, disant à propos des soldats qu''il a décidé d''envoyer en renfort en Afghanistan: "certains tueront, certains seront tués." "La guerre, pour justifiée qu''elle soit, est la promesse d''une tragédie humaine", a-t-il ajouté.

M. Obama a également évoqué des alternatives à la violence, soulignant l''importance de la diplomatie et des sanctions face à des pays comme l''Iran ou la Corée du Nord, qui défient les demandes internationales sur leurs programmes nucléaires. Ou encore face à des régimes qui bafouent les droits de l''Homme, par exemple en Birmanie et au Darfour.

Dans son discours, le chef de la Maison Blanche a évoqué la controverse autour de sa récompense, et a souligné l''ironie pour le président d''un pays "au milieu de deux guerres" de recevoir ce prix. Récompensé en octobre par le comité Nobel pour son apport à la "diplomatie internationale", Barack Obama a également appelé à reconnaître "la dure vérité" selon laquelle les conflits armés ne seront pas éradiqués "de notre vivant".

Quelques dizaines d''opposants à la guerre en Afghanistan ont manifesté alors que Barack Obama était reçu par le président norvégien à Oslo avant la remise de son prix. L''organisation écologiste Greenpeace et des militants pacifistes prévoyaient des manifestations plus importantes un peu plus tard.

La Maison Blanche a annoncé qu''il reverserait les 1,4 million de dollars qui accompagnent son prix à des œuvres de bienfaisance.