L?art est difficile. Choisir aussi. Ainsi, l?édition 2006 du Prix Jean Fanchette a livré trois lauréats. Le seul présent lors de la proclamation des résultats hier à la salle du conseil de la mairie de Beau Bassin-Rose-Hill était Gillian Geneviève. Il partage le prix, qui récompensait cette année les auteurs de nouvelles, avec Eileen Lohka et Judex Acking.

Gillian Geneviève est enseignant de management au St Mary?s College à Rose-Hill. Il y a cinq ans, le nouvelliste remportait le Prix de la nouvelle de l?océan Indien, organisé par le département de la Culture à la Réunion. Cette fois, il a été distingué pour Elle, recueil de six nouvelles en forme d?une demi-douzaine de portraits de femmes de tous horizons, de l?étudiante au cadre, de l?ouvrière à la ménagère.

?A travers l?écriture, j?ai fait une tentative de rencontre.? Rencontrer pour mieux se comprendre. ?En lisant du Marguerite Duras, puis en discutant avec des femmes qui avaient lu la même chose que moi, je me suis rendu compte que nous ne comprenions pas le texte de la même façon.? Tentative réussie d?entrer dans l?univers féminin car Gillian Geneviève rapporte qu??Issa Asgarally et Jean Marie Le Clézio m?ont confié qu?en lisant mes nouvelles, ils pensaient que l?auteur était une femme ?.

Unique femme dans le trio de lauréats : Eileen Lohka, absente de la cérémonie car elle se trouve actuellement au Canada. Récompensée pour C?était écrit, elle a retenu l?attention du jury avec ses ?quatre variations sur l?identité?.

Revenue du Canada où elle vit depuis 20 ans, Eileen Lohka, née Lincoln, était dans l?île dans le cadre de recherches pour une étude sur la femme au temps des colonies. Elle avait quitté Maurice, après le collège, pour des études à la Réunion puis en France.

Eileen Lohka est professeur de français, de cultures et littératures francophones à l?université de Calgary, au Canada. En juin 2005, elle publiait son premier livre, Miettes et morceaux, recueil d?anecdotes et de souvenirs préfacés par Ananda Devi.

Publication d?une anthologie

Quant à Judex Acking, qui se trouve actuellement à l?île s?ur, sa plume n?est pas que romanesque mais aussi journalistique, puisqu'il travaille au Mauricien.

Les résultats ont été annoncés par le président du jury, Jean Marie Le Clézio. Il s?est dit ?stupéfait par la qualité et la profondeur des nouvelles? reçues par le comité organisateur du concours. Une édition qui a récolté 35 envois en tout. Ils ont été soumis au jugement d?un jury également composé d?Issa Asgarally, auteur et chargé de cours, et de Christophe Vallée, professeur de philosophie.

?Les nouvelles traduisent les inquiétudes des Mauriciens d?aujourd?hui. Certaines sont très classiques, alors que d?autres, au contraire, sont dans un langage moderne et parfois violent. Dans l?ensemble, la qualité de cette littérature est tout à fait exceptionnelle.? Commentaires extraits du rapport du président du jury.

Autre nouveauté cette année : les trois lauréats se partageront la moitié du Prix Jean Fanchette, qui est doté de Rs 100 000. L?autre moitié servira à la publication d?une anthologie regroupant des nouvelles choisies de la cuvée 2006. Six nouvelles en tout. En sus de celles des gagnants, l?ouvrage comptera des écrits de Judex Viramalay, Bruno Cunniah, Lilian Berthelot et Jean-Claude Andou.