Après une semaine d?atelier de création avec de jeunes artistes mauriciens, pour la réalisation d?un spectacle Mâ Ravann, l?un des artistes du Théâtre Talipot, Prema Santhanagopal, se dit ravi de cette nouvelle expérience. «C?est un plaisir de travailler avec les Mauriciens. Ils ont tous une envie de réussir et plein de talent. C?est dur mais ils se donnent à fond », nous dit le jeune danseur sri lankais. Le Sri Lanka, pays qui l?a vu naître puis partir après la guerre et qui lui a pris un frère. A l?âge de 16 ans, il est parti pour Paris. Un deuxième port d?attache. A 19 ans, alors étudiant en comptabilité, il sent que quelque chose l?appelle, que quelque chose lui manque.

Prema Santhanagopal retourne vers ses origines et cette danse du bharat natyam qui le fascinait déjà étant enfant. C?est à Paris qu?il débute la danse et l?étude du bharat natyam, avant de partir en Inde. De retour en France, il s?amuse avec une danse à la mode, le hip hop. Il s?y essaye. Cela lui plaît. Par jeu, il se met à mélanger les deux styles.

«La danse classique indienne est très codifiée, très ancienne alors que le hip hop est un genre encore nouveau, tout est à inventer », explique Prema Santhanagopal.

Il s?exprime à l?aide de musiques résolument modernes, mêlant des musiques traditionnelles à des rythmes contemporains, tel l?électro indien de Talvin Sing, Nitin Sawhney, ou dans un autre registre la référence Ravi Shankar. Il s?exprime aussi bien et en même temps par les deux danses. «Par exemple, la moitié de mon corps fait du hip hop, l?autre du bharat natyam. Je peux faire du smurf avec les bras et du taraam avec les pieds. Après ça dépend du rythme, de la musique ».

En attendant le spectacle Mâ Ravann que Prema et le Théâtre Talipot préparent avec les artistes mauriciens, le public pourra revoir Prema Santhanagopal sur la scène mauricienne, le 27 mai, pour Kor, maison du vent, la dernière création de la troupe réunionnaise, actuellement en tournée africaine.

S.K.