La sélection masculine de Maurice passe à une nouvelle étape dans sa préparation en vue du tournoi éliminatoire des World Champioships 2006. Une compétition qui se disputera en terre sud-africaine du 7 au 10 avril prochain au University of KwaZulu Natal?s Westville Campus à Durban. ?Le haut lieu du volley-ball? comme nous l?a confirmé le Press Manager de la fédération sud-africaine, Donovan Nair.

?C?est le terrain idéal pour le volley-ball en Afrique du Sud et on est assuré d?une bonne ambiance durant ce tournoi. D?ailleurs, tout est fin prêt pour accueillir Maurice et le Botswana?, affirme-t-il.

Ce tournoi donne droit au vainqueur d?aller affronter la Tunisie, l?Algérie et le Maroc en juillet prochain (26 au 31) pour une place au Japon.

Chez nous, les présélectionnés passent à partir de cette semaine à quatre sessions d?entraînement. ?Nous allons augmenter le rythme à présent tout en inversant la tendance. Désormais, ce sera plus axé sur la collectivité que l?aspect physique. À ce stade, je pense que les joueurs ont beaucoup progressé sur le plan physique?, explique le mentor national, Fayzal Bundhun.

Le Botswana a du retard

Assisté de Sanjeev Jundhoosing, Fayzal Bundhun a sous la main en moyenne 14 joueurs par scéance d?entraînement. Les blessés, à l?image de Dominique Surnois, Neeraj Mounien, Gilbert et Olivier Alfred, sont de retour. Ce mois de mars sera crucial pour les joueurs. C?est là où se joueront les places. Avec le retrait d?Alain Offman, contreur central, il y a une place à prendre sur le terrain. Pour le reste, a priori, il ne devrait pas y avoir de surprise.

Du côté de notre adversaire principal, ça ne chôme pas non plus. L?équipe sud-africaine a effectué son troisième stage bloqué le week-end dernier. Sous la houlette de l?Égyptien Hamid El Wassimy et de son assistant Teboho Mofokeng, une quinzaine de joueurs travaillent actuellement leur jeu. Un dernier stage du 1er au 6 avril les attend avant le tournoi. Adrien Strydom, l?expatrié qui évolue en Belgique, n?est pour l?instant pas de la partie n?ayant pu se libérer. Mais rien ne dit qu?il ne sera pas de la fête.

Chez les Botswanais, on n?en est pas encore là. Le coach, Selebatso Mabutho, a enfin pu réunir son équipe en fin de la semaine dernière. Il se bat toujours pour avoir les moyens d?entraîner ses joueurs. À un mois de l?échéance, le Botswana a déjà du retard. Rappelons que cette équipe était en tournée chez nous et avait été battue par le VI mauricien.

Alors qu?en trois confrontations avec les Sud-Africains, Maurice a gagné deux matches chez eux en 2003.

TEST-MATCHES

L?ASJ Chebel - Maurice le 12 mars

Dans sa préparation en vue du championnat, l?Association sportive Jeunesse Chebel s?offre une journée de stage le 12 mars prochain au gymnase du Quorum à Rose-Hill. L?équipe entraînée par Jean-François Legane disputera deux test-matches. Le matin à partir de 10 heures, les bleus seront face à Camp-Ithier ou le Black River VBC. Et dans l?après midi à partir de 15 heures, ils seront opposés à la sélection nationale. Un match qui s?insère dans la préparation de l?équipe de Maurice en marge des World Championships 2006.