Les demi-finales des simple hommes et dames se disputent aujourd?hui au centre national de tennis. Les joutes en féminin se joueront à partir de 11 heures alors que les duels masculins débutent à 14 heures.

Chez les dames, la vice-championne de Maurice, Alice Lamport, rencontre Marinne Giraud, 591e mondiale. À 20 ans, Marinne Giraud débutera le UBP Open avec un esprit positif. ?Normalement, ça devrait aller?, dit-elle.

C?est que la n° 1 mauricienne a récemment eu quelques soucis de santé. ?En rentrant de la Tunisie après la Coupe d?Afrique des Nations à la mi-novembre, j?ai souffert de mon dos. La douleur a pris du temps à s?estomper. Ensuite, j?ai eu une bronchite. Je n?ai repris l?entraînement que lundi?, explique-t-elle.

Quant à la joueuse de 36 ans, Alice Lamport, elle s?attend à un match très difficile. ?Je me sens bien mais je ne me fais pas d?illusion. Marinne Giraud est sûrement de plusieurs crans au-dessus. J?espère faire un bon match car cela me fait très plaisir de la retrouver sur le court?, lance la joueuse de 36 ans.

Finaliste aux Championnats de Maurice en août dernier, Alice Lamport avait remporté l?Anglo-Mauritius Open sur la terre battue du Rose-Hill Club en septembre dernier.

?Ce sera ma troisième demi-finale en simple cette année. Pour une joueuse de mon âge, c?est bien. Avec la participation de la Bulgare, de la Sud-Africaine et surtout de Marinne Giraud, le niveau du tournoi est très relevé. Mais je regrette que le tableau initial ait été modifié avec la venue des deux étrangères sans que les autres joueuses aient été consultées?, lance Alice Lamport.

La modification du tableau a fait qu?Alice Lamport a été délogée de la place du n° 2 pour être reclassée tête de série n° 4. ?Je pense que je mérite plus de considération pour les années que j?ai données au tennis mauricien mais comme je suis fair-play, je joue le jeu?, lance-t-elle.

Dans la deuxième demi-finale, on retrouvera la Sud-Africaine Justine Sutherland et la Bulgare Dessislava Lazarova. Âgée de 18 ans, Justine Sutherland a foulé le sol mauricien, mercredi, et a été classée tête de série n° 2. Comme Marinne Giraud, elle dispute son premier match aujourd?hui. Quant à Dessislava Lazarova, elle a gagné son ticket contre la Mauricienne Sohinee Ghosh, hier, en une heure (6-2, 6-1).

Marinne Giraud a eu un avant-goût du jeu des deux joueuses. ?Je me suis entraînée contre Lazarova, mercredi, et Sutherland, jeudi. Elles jouent très bien mais Lazarova est encore un peu jeune?, constate-t-elle.

Dans le tableau masculin, la première demi-finale réunira le champion en titre, Jean-Marc Randriamanalina (n°,1), et Thomas Goret. L?entraîneur malgache en est à son premier match alors que Thomas Goret a battu Dominique Rey en quart, mercredi, en deux sets (6-3, 7-5).

Les deux derniers finalistes ont été désignés hier. Ce sont Derek Li Kam Wa et Mathieu Vallet. Le premier nommé a battu Adam Ramasawmy 7-5, 1-6, 6-0 alors que Mathieu Vallet s?est illustré contre Jean-François Merven 7-6, 6-1.

JEUX DU COMMONWEALTH

<B>Le tennis à l?affiche de l?édition 2010</B>

Le tennis figurera aux Jeux du Commonwealth (3 au 14 octobre). La discipline a été inclue le 17 novembre dernier, à Kuala Lampur. Le lobbying pour que le tennis intègre le jeux aura duré deux ans. ?La compétition face aux autres disciplines a été dure. Je suis sûre que l?inclusion du tennis aidera à la promotion de la discipline dans les pays du commonwealth?, souligne Anil Khanna, président de la Fédératio asiatique de tennis.