Le troisième trimestre a commencé et les choses sérieuses s?annoncent pour de nombreux jeunes. L?approche des examens, avec tout le stress que cela comporte, peut être une épreuve particulièrement difficile à surmonter. Surtout quand le stress commence à se manifester physiquement, notamment à travers la pelade. Il s?agit d?une perte, en plaques, de cheveux et de poils à n?importe quel endroit du corps.

La pelade peut toucher à la fois les jeunes adultes, les adolescents et les enfants. Lorsque la pelade est diagnostiquée chez ces derniers, à Maurice, on s?aperçoit souvent que ce sont des enfants qui se préparent aux examens du Certificate of Primary Education, confie le Dr Aboo Bakar Seetal, dermatologue. Le médecin sait dès lors que ces petits patients se sont laissé gagner par le stress. La première chose à faire, explique-t-il, est de les rassurer, aussi bien que leurs parents. Car les cheveux ou les poils perdus se remettent, en général, à pousser.

« La pelade se fait si subrepticement que la personne chez laquelle elle se manifeste
ne s?en rend bien souvent pas compte.

C?est quelqu?un de son entourage qui va s?en apercevoir et le lui faire remarquer.»

Les cas de pelade sont assez fréquents, selon le Dr Seetal qui dit être confronté à un cas chaque mois. On ne connaît pas toutes les causes de la pelade.

En général, elle est le résultat d?une susceptibilité personnelle. Et elle n?est pas signe de la présence d?une infection ou d?un virus. On pense qu?au lieu de diriger ses défenses vers un agent externe, l?organisme prend alors pour cible la racine du cheveu.

La pelade peut toucher plusieurs endroits : les cheveux, la barbe, le corps? «La pelade est une chute de cheveux ou de poils localisée d?une taille allant d?une pièce d?une roupie à une pièce de cinq roupies. L?endroit dès lors dépourvu de cheveux est bien arrondi et très lisse. Il n?y a ni prurit, ni brûlure ni douleur. La pelade est silencieuse», explique le Dr Seetal.

La pelade se fait si subrepticement que la personne chez laquelle elle se manifeste ne s?en rend bien souvent pas compte. C?est quelqu?un de son entourage qui va s?en apercevoir et le lui faire remarquer. «Les patients atteints de pelade sont d?habitude en proie à une grande panique au début, certains croyant qu?il s?agit d?un cancer. Il faut avant tout les rassurer. Personnellement, je leur donne un petit résumé à lire, leur expliquant de quoi il retourne», soutient notre interlocuteur. Il est aussi à noter que la pelade n?est pas contagieuse.

Le fait que le patient se sente rassuré est crucial, souligne ce dernier. Car aussi vrai que leur mal résulte du stress, il ne peut que s?aggraver s?ils sont bouleversés. Ce serait en somme un cercle vicieux?

Le médecin fait d?ailleurs ressortir que les filles (car la pelade ne touche pas que les hommes) sont d?autant plus effrayées quand cela leur arrive. Cette anxiété est légitime car on peut bien imaginer le calvaire que représente le fait d?avoir des plaques dépourvues de cheveux mais il convient, là encore, de rester positif et se rappeler justement que stresser d?autant plus n?arrangera rien. Il suffit d?un peu de patience, et la repousse se fera?

«S?il y a une seule lésion, le pronostic est excellent, mais il peut y avoir des difficultés quant au traitement s?il y a une dizaine, voire une vingtaine de lésions. Dans un cas sur mille, tous les cheveux sur le corps tombent. On appelle cela la pelade universelle. Quoi qu?il en soit, dans 99 % des cas, on peut faire repousser les cheveux», fait en effet ressortir le dermatologue. La repousse, ajoute-t-il, se fait en règle générale dans un laps de temps se situant dans une fourchette d?un mois à une année.

Au début, on remarque un très fin duvet blanc : ce sont les cheveux qui reviennent. La rechute est cependant possible. D?où l?importance, à partir de là, d?apprendre à gérer son stress.

Il s?agit là, selon le Dr Seetal, de la seule manière de tenter d?empêcher la rechute.

Par ailleurs, le médecin fait ressortir qu?il convient, avant d?entamer un quelconque traitement, d?être bien sûr qu?il s?agit de pelade. En effet, en cas de stress, d?anxiété, de problèmes à la maison, comme la jalousie entre frères et s?urs, certains jeunes peuvent présenter des symptômes de trichotillomanie (ou hair pulling disorder). Ils se mettent alors à se tortiller les cheveux entre les doigts ou à les arracher. Ce qui entraîne donc également une perte importante de cheveux. Il s?agit là d?un problème psychologique qu?il convient de traiter.

Dans tous les cas, que ce soit pour les examens, les problèmes, les disputes, quoi qu?il arrive, souvenez-vous, pour tenter d?éviter de perdre vos cheveux : ne vous en faites pas !