Les débuts du fonds pour le tourisme ne sont pas glorieux. A ce jour, il aurait dû générer Rs 75 millions. Or, il n?a recueilli qu?un peu plus de Rs 50 millions, qui ont déjà été dépensées. Ce sont les chiffres donnés par Bebakur Rampoortab, le président de l?organisme. Cet argent provient des trois hôtels de Bel-Ombre.

Mais il a été utilisé pour le réalignement de la route, dans le village et aux abords des hôtels. Pire, la somme allouée n?était pas suffisante pour encourir les frais de construction et d?aménagement du nouvel axe routier qui dessert les hôtels. Elle aurait donc été entièrement engloutie. Or, lors de sa création, les autorités avaient annoncé que le fonds allait surtout servir à améliorer la qualité de vie au sein des collectivités locales?

? Pour l?aménagement de la plage publique de Bel-Ombre (NdlR : prévu dans le projet de développement intégré), il faudra également voir la Beach Authority et le ministère de l?Environnement?, lâche Bebakur Rampoortab. A ce stade, la contribution au fonds concerne les trois hôtels de Bel-Ombre dont l?un, l?Héritage, est déjà opérationnel. Un autre, le Voile d?Or ouvre ses portes mi-novembre. Le dernier, le Telfair, sera inauguré le 15 décembre. Bebakur Rampoortab affirme que l?Héritage et le Telfair ont déjà versé leur contribution. Le Voile d?Or n?a pour l?instant versé qu?une infime partie de la somme due.

Le Tourism Fund a été lancé en mars. Les promoteurs qui veulent obtenir les terres de l?Etat pour le développement de leurs projets hôteliers doivent y injecter Rs 25 millions, dès que le contrat de location à bail est signé. Le fonds doit être utilisé pour construire des infrastructures et pour promouvoir le bien-être des habitants des localités avoisinantes.

Le fonds ne sera pas alimenté de sitôt

Les prochains hôtels sur la liste sont les deux autres établissements prévus à Bel-Ombre (Naïade Resorts et Temsa) et ceux de St-Félix, mais dont les contrats de location à bail n?ont pas encore été signés.

Le Taj Exotica un autre hôtel situé à Wolmar et qui ouvre ses portes ce mois-ci, a été exempté de contribution parce que son bail est antérieur à la création du fonds, même si les travaux, eux, n?ont débuté qu?après la décision de lancer le Tourism Fund. Rappelons que le Taj Exotica fait partie du groupe Ramdanee qui a déjà développé The Sands, toujours à Wolmar. Tout cela signifie que le fonds ne sera pas alimenté de sitôt.

Sa gestion a été confiée au bureau du Premier ministre et à quatre représentants du secteur privé. Les différents ministères représentés sont ceux du Tourisme et des Loisirs, des Finances, des Administrations régionales, des Infrastructures publiques, des Terres et du Logement, de l?Environnement, de la Pêche. Les représentants du secteur privé sont ceux des groupes Sun Resorts et Naïade Resorts, de l?agence Concorde et de l?Association des hôteliers et restaurateurs de l?île Maurice.