Il n?y a pas plus habile que Paul Bérenger pour tirer son épingle du jeu. Il a tout fait hier pour tuer la rumeur qui enfle depuis jeudi selon laquelle il serait derrière la surprenante annonce du Directeur des poursuites publiques (DPP) d?annuler toutes les charges qui pèsent sur Cehl Meeah. Même s?il confie avoir été « agréablement surpris par le changement de discours de Cehl Meeah », le Premier ministre a expliqué que le gouvernement n?a strictement rien à voir avec « la décision du DPP prise dans son indépendance absolue ».

Si Paul Bérenger partage l?avis que le dénouement de l?affaire de la rue Gorah-Issac ne laisse personne indifférent et suscite nombre d?interrogations, en revanche, il a refusé de révéler sa réaction personnelle. « Je n?ajouterai rien à ce sujet », a-t-il répondu à une question de la presse, réunie hier au Trésor.

Le Premier ministre a longuement insisté qu?il n?y a aucun lien entre le sort de Cehl Meeah et la position qu?il occupe (si ce n?est qu?une « coïncidence »). Mais il s?est toutefois refusé à égratigner le leader du Hizbullah.

Paul Bérenger est même disposé à le rencontrer, si une demande lui est adressée, pour discuter de la situation dans les prisons, un dossier auquel le Premier ministre accorde priorité.

Sur le plan politique, Paul Bérenger a esquivé la question sur une éventuelle possibilité de rapprochement entre le MMM et le Hizbullah, comme évoqué par Cehl Meeah. « N?importe qui peut travailler avec le MMM, parce qu?on ne fait pas de la politique sur une base personnelle, mais sur un programme. Notre objectif c?est de mener à terme le programme qu?on s?est fixé. »

Un ton qui contraste avec celui de 1996

La position mesurée de Paul Bérenger, réagissant deux jours après la décision du DPP, se refusant à communiquer son « feeling personnel », et trouvant même des points positifs à Cehl Meeah, contraste avec sa déclaration à chaud le 26 octobre 1996, quelques heures après le triple attentat de la rue Gorah-Issac. Sur un ton exaspéré, il avait lancé : « Je sais où se trouvent les assassins. » Ce changement de position ne manquera certainement pas d?intriguer l?opposition...

Pour le deuxième tour d?horizon d?actualité qu?il a fait depuis qu?il est Premier ministre, Paul Bérenger avait choisi d?aborder essentiellement l?aspect économique, mais c?est la libération du leader du Hizbullah qui a prédominé. Le Premier ministre n?a toutefois pas manqué d?évoquer la partielle au n° 7. Il a encore insisté que Prakash Maunthrooa est un « candidat du MSM choisi par le MSM ». Il a même dit : « Maunthrooa jamais fine proche du MMM. »

En revanche, il n?a pas révélé à quel fauteuil ministériel aura droit le candidat de l?alliance au pouvoir en cas de victoire. « Je suis confiant qu?on remportera la partielle et à la suite de laquelle, il y aura un remaniement ministériel, étant entendu que Pravind Jugnauth conservera les Finances, sans pour autant dire que Maunthrooa héritera de l?Agriculture. »

Mais tout ce projet de remaniement, qui fait déjà frémir plus d?un ministre, ce sera pour plus tard. Bérenger prépare pour l?heure ses valises pour aller en Inde. Mission : consolider des relations « spéciales »...