Patrick Rountree confirme. Le directeur de Bel Air Sugar Estate soutient que les informations que lui a données son employé sur l?allégation de corruption contre le ministre Asraf Dulull sont les mêmes que celles qu?Anil Nemchand a données à la police. Il a déposé au Central Criminal Investigation Division hier matin. Toutefois, Patrick Rountree précise qu?aucune demande de commission ne lui a été faite directement, c?était toujours via Anil Nemchand.

Patrick Rountree a soutenu devant les enquêteurs que dès la première demande, il n?était pas question pour Domaine de Bel Air Ltd, appartenant en totalité à Bel Air Sugar Estate, d?y donner suite. Les membres de son conseil d?administration avaient été mis au courant individuellement de cette prise de position.

Il a maintenu cette décision à la suite de la deuxième demande lorsqu?il a reçu l?e-mail d?Anil Nemchand, le 24 mars. C?est la raison pour laquelle il a téléphoné au président du Board of Investment, Maurice Lam, à qui il a ensuite envoyé l?e-mail. Ce sera le détonateur de l?affaire.

Dans cet e-mail, le responsable des relations publiques de Bel Air Sugar Estate informe Patrick Rountree que Rafiq Peermamode aurait demandé de l?argent (Rs 50 millions), au nom du ministre des Terres et du Logement, Asraf Dulull. Ce, pour faire avancer les projets hôteliers et d?Integrated Resorts Scheme (IRS) de la propriété sucrière. Celle-ci attendait l?octroi d?un bail de 104 arpents sur les Pas géométriques pour la réalisation du projet hôtelier. L?e-mail que lui a envoyé Anil Nemchand, le 24 mars, indiquait ?a clear sollicitation for a bribe at the ministry level?, dit Patrick Rountree.

Rafiq Peermamode, homme d?affaires et directeur de Subaru Motors Ltd, nie cette version devant la police alors qu?Anil Nemchand la maintient dans ses dépositions.

Evoquant la réunion du 29 décembre 2005 avec le ministre Dulull, Patrick Rountree indique dans sa déposition que Rafiq Peermamode n?avait pas participé aux discussions sur le projet. Il affirme que ce dernier l?avait accompagné car c?était lui qui avait arrangé le rendez-vous. Commentant ses relations avec l?homme d?affaires, il dit le connaître surtout comme le directeur de Subaru Motors Ltd.

Lors de cette réunion, Patrick Rountree aurait expliqué au ministre le concept de ses deux projets. Il voulait également s?enquérir des difficultés qui faisaient obstacle à ses projets.

En ce qui concerne la rencontre au bureau du Premier ministre, qui a lieu le 23 février, le directeur de Bel Air Sugar Estate a dit aux enquêteurs qu?il avait informé le chief staff, Kailash Ruhee, qu?une demande d?argent avait été évoquée. Ce dernier lui aurait répondu de ?forcefully turn down? toute demande de commission. Patrick Rountree l?a aussi informé que cette requête a été ?turned down?. Il était accompagné d?Elizabeth Rountree et de deux représentants de Raffles International Hotels and Resorts. A l?Assemblée nationale, le Premier ministre, Navin Ramgoolam, a ajouté que Patrick Rountree s?était dit ?très soulagé? (?very relieved?) que Kailash Ruhee lui ait dit qu?il n?avait pas à payer de commission.

Demande d?un million d?euro

Lors de la première demande formelle alléguée de pot-de-vin, quand Anil Nemchand l?a informé du montant exigé, il n?aurait pas été question de ministre ni de Rafiq Peermamode, mais seulement de ?bann la?. C?est ce que Patrick Rountree a aussi avancé hier matin.

De plus, Anil Nemchand a, dans une troisième déposition à la police hier après-midi, évoqué une une demande d?un million d?euros. Cette demande aurait été faite le 1er mars 2006 par Rafiq Peermamode. C?est ce que nous a indiqué son avocat Me Ravindra Chetty. Jusqu?alors, la question de commission avait été évoquée, mais sans mentionner de montant précis.

Patrick Rountree a également expliqué aux enquêteurs que le coût des projets sociaux s?élèvent à Rs 60 millions. Cette somme ne concerne pas l?argent qui aurait été réclamé (les Rs 50 millions) et qui fait l?objet de cette enquête policière. Rafiq Peermamode avait répondu à la police la semaine dernière que l?argent devait servir à financer des projets sociaux.

A 11 h 15, quand Patrick Rountree quitte les Casernes centrales, il laisse planer le mystère autour de sa déposition. C?est en tout cas une réunion avec le ministre Dulull en compagnie de Rafiq Peermamode qui est l?un des axes importants de sa rencontre avec les enquêteurs. Il était arrivé au CCID vers 7 h 30.

Pressé de questions à propos du ministre Dulull, à sa sortie des Casernes, il semblait disposé à parler. Il sera retenu par son avocat, Me Maxime Sauzier. Les intérêts de Bel Air Sugar Estate sont, eux, défendus par Me Michael King Fat et l?avoué George Robert.

ENQUÊTE

La police se renseigne auprès de Shakeel Mohamed

■ La police est aussi allée voir le député de Rivière-des-Anguilles?Souillac, Shakeel Mohamed, hier. Les enquêteurs ont surtout évoqué la visite du site effectuée le 17 novembre dernier. Le député dit avoir insisté auprès du ministre Asraf Dulull pour faire accélérer le projet, compte tenu de l?emploi qui devrait être créé dans la région de Rivière-des-Anguilles.

Les enquêteurs ont aussi voulu connaître la liste des personnes présentes. Le chef du cabinet, Noorani Oozeer, de même que les arpenteurs du ministère des Terres participaient à cette visite qui a eu lieu vers 6 h 30. Cette heure matinale avait été choisie compte tenu de l?agenda chargé du ministre. Le représentant de Bel Air Sugar Estate présent était Anil Nemchand.

La police a également interrogé le député Mohamed sur les liens avec la famille Peermamode. Il a répondu bien connaître la famille Peermamode surtout le frère de Rafiq, Noorani. C?est d?ailleurs lors d?un dîner, en décembre chez Noorani Peermamode à Péreybère, que les discussions ont été soulevées sur le projet IRS et Bel Air Sugar Estate. Mais Shakeel Mohamed a précisé qu?il n?entretient aucune relation avec Rafiq Peermamode.

Etaient présents à ce dîner : le vice-Premier ministre, Rashid Beebeejaun, le ministre Dulull, Shakeel Mohamed, entre autres. C?est à la suite des discussions entre Shakeel Mohamed et le ministre Dulull que Rafiq Peermamode a été mis au courant du dossier, et qu?il a ensuite proposé son aide à Anil Nemchand.

VOLET POLITIQUE

Bérenger: ?Dulull doit démissionner?

■ Paul Bérenger, le leader du MMM et député de l?opposition, estime que ?Dulull doit démissionner? en attendant les conclusions de l?enquête. Il s?exprimait lors d?une réunion au Nelson College, à Saint-Pierre, qui a attiré plus de 600 personnes. ?ça sent le cover-up? dans l?affaire d?allégation de corruption contre le ministre Asraf Dulull, a-t-il lancé. Selon lui, Navin Ramgoolam cherche à ?semer la confusion?. Il fait référence à l?intervention du Premier ministre, mardi à l?Assemblée nationale. Une intervention qui a ?choqué? le leader du MMM. Il estime que l?affaire doit être confiée à l?Independent Commission against Corruption. Or, Paul Bérenger fait ressortir que c?est la police, sous la responsabilité du Premier ministre, qui mène l?enquête. Pour lui, avec ce qui est arrivé, ?c?est clair qu?il y aura cover-up?.