Succès d?affluence pour la 37e traversée Pereybère - Grand-Baie à la nage hier. Un nombre record de 191 participants a répondu à l?appel de la Royal Life Saving Society (RLSS) de relever le défi long de cinq kilomètres. Hormis une quinzaine d?abandons, aucun incident n?est à déplorer pour la traversée.

Chacun y est allé à son rythme, n?ayant aucune obligation de performance. Ce qui fait que tout le monde sort gagnant dans ce genre d?épreuve. Du plus jeune participant, Dharmesh Dookhit (8 ans), au plus âgé, Henri Dumortier, 74 ans, la satisfaction d?avoir terminé le parcours était palpable.

?C?est ma quatrième traversée?, confie Henri Dumortier. Ce ressortissant français passe des vacances annuelles à Maurice de janvier à mai et se fait un devoir, aussi souvent que les conditions climatiques le permettent, de faire le trajet Pereybère - Grand-Baie.

Le plus rapide hier avait 13 ans. Sameer Rawah, sociétaire du BUPAD (club de natation du nord), a bouclé le trajet en 50 minutes et 59 secondes. Ashvin Dhawal, 15 ans, nage, lui, au Club natation sportive de Pamplemousses. Troisième de la traversée, il est victime d?une crampe aussitôt son arrivée sur la plage de Grand-Baie. ?Je suis content de mon parcours, quoique j?aurais pu faire mieux?, souligne-t-il.

Première chez les dames, Nathalie Nicolin, 40 ans, affiche un large sourire. Pour cause, son objectif de finir le parcours sous l?heure a été atteint. ?C?est ma troisième participation. La première fois j?avais réalisé 1h06m, la deuxième fois 1h03, cette fois j?arrête le chrono à 58m, je suis très heureuse. Sinon, le parcours était bon malgré les vagues, le vent et surtout le courant de face dans la baie de Grand-Baie?, explique-t-elle.

Ronald Moutou, figure connue de la natation mauricienne, est, lui, applaudi tel un héros à son arrivée. À 69 ans, il effectuait sa 25e traversée. Renouant avec cette tradition après 10 ans, il a pris une heure et 35 minutes pour rallier Pereybère à Grand-Baie. ?C?est un défi que j?aime relever et c?est un fun aussi. J?encourage les jeunes à venir faire ce trajet en plus grand nombre pour la prochaine édition?, dit-il.

Rendez-vous est donc pris pour le 30 avril 2006. ?Nous sommes très contents du succès de cette édition. Merci à tous nos sponsors, Phoenix Beverages Group, la Beach Authority, le ministère de la Jeunesse et des Sports et le conseil de district du nord?, fait ressortir, pour sa part, Dhiraj Dosieah, président de la RLSS.