Le dossier était délicat et a suscité des reactions passionnées des deux côtés de la Chambre. Il est revenu à Vasant Bunwaree, qui assure la suppléance au ministère des Finances, de croiser le fer avec les membres de l?opposition sur le scandale des paris à crédit. Le leader de l?opposition, Nando Bodha, voulait en effet connaître le nombre de permis délivrés aux bookmakers, les revenus engrangés depuis le début de la saison hippique et le nombre de paris illégaux rapportés, les enquêtes en cours, les pertes encourues et les mesures correctives prises.

L?atmosphère était tendue : une certaine crispation dans les rangs du gouvernement; une certaine confiance du côté de l?opposition. Vasant Bunwaree informe la Chambre que 50 bookmakers sont officiellement enregistrés ainsi que deux firmes de bet-on-line. Les recettes en droits et en taxes au 30 juin s?élevaient à Rs 82,9 m et Rs 66,4 m respectivement. Sans compter l?enquête menée sur le scandale Joomun, la Police des jeux a enregistré 21 cas de paris illégaux. La police a bouclé son enquête dans sept cas. Le ministre précise qu?il est difficile d?évaluer les pertes encourues à cause des paris illégaux.

Nando Bodha et ses collègues de l?opposition enchaînent avec les questions supplémentaires. Sont particulièrement remuants James-Burty David et Arvin Boolell. Bodha, sans réponse directe de Vasant Bunwaree, calcule les pertes par journée de courses à cause des paris illégaux et à crédit à Rs 9 m. Elles équivalent au montant qui circule légalement pendant une journée. Bunwaree lance le refrain qu?il sortira à plusieurs reprises : ?S?ils ont des renseignements, il faut qu?ils se rendent à la police pour consigner une déposition !? ou ?l?enquête est en cours?.

La man?uvre n?intimide pas les francs-tireurs de l?opposition. Ceux-ci crient au cover-up lorsque Vasant Bunwaree assure que les paris à crédit s?expliquent par le fait que les gros parieurs n?aiment pas se rendre au Champs-de-Mars avec de grosses sommes. Il enchaîne en arguant que le pari consiste en une activité économique importante. Man?uvres de dissimulation, lance l?opposition. Vasant Bunwaree maintient qu?une question de sécurité se pose et contraint les gros parieurs à miser à crédit. ?Je voudrais aussi assurer la Chambre que le gouvernement ne permettra en aucun cas un cover-up.?

Invectives

C?est le moment que choisit Nando Bodha pour lancer un pavé dans la mare. Il cite nommément deux ministres, demandant si leurs noms sont mentionnés sur la liste des parieurs illégaux. Il s?agit d?Asraf Dulull, ministre du Logement et Rama Valayden, ministre de la Justice. Tintamarre général. Les injectives fusent. Le speaker doit intervenir. Il informe les parlementaires qu?il se prononcera sur l?admissibilité de cette question après avoir consulté les Standing Orders.

Ce qu?il a fait dans l?après-midi. Il a statué que Nando Bodha peut mentionner des noms dans le cadre des travaux parlementaires, mais qu?il doit ?prendre ses responsabilités?.

La suite des événements est plus calme. A une question de Paul Bérenger, Vasant Bunwaree répond qu?il n?y aura pas de changement d?enquêteurs dans le présent scandale impliquant les bookmakers Joomun. Il précise que d?autres policiers pourraient conduire des enquêtes sur d?autres affaires. Il dit aussi que l?éventualité de l?institution d?une commission d?enquête ne se pose pas et que ?tout sera fait pour éclaircir tout le nuage? autour de cette affaire de paris illégaux.

RÉACTION

Asraf Dulull s?explique

■ Asraf Dulull, le ministre des Terres et du Logement, a fait une intervention à l?Assemblée nationale, hier après-midi, pour ?s?expliquer?, après que son nom ainsi que celui de Rama Valayden, l??Attorney general?, ont été cités par Nando Bodha lors de la PNQ. Le leader de l?opposition voulait savoir si les noms de ces deux ministres apparaissaient sur la liste en possession des bookmakers Joomun.

Asraf Dulull estime que les propos de Nando Bodha sont ?dénués de tout fondement? et insiste sur le fait qu?il n?est ?ni un amateur de courses hippiques, ni joueur, légal ou illégal?. Il déplore également ?la légèreté? avec laquelle le leader de l?opposition ?sous le couvert de l?immunité parlementaire lance des noms sans avoir pris le soin de vérifier le bien-fondé de ses dires?. Il invite ainsi Nando Bodha à faire une déposition ?en bonne et due forme? à la police.

Pour sa part, l??Attorney General?, Rama Valayden, en mission à l?étranger, n?était pas joignable hier pour un commentaire.