Les autorités françaises, Jean-Pierre Raffarin et Michel Barnier en tête, ont salué mardi la libération des deux otages italiennes en Iraq, espérant que cette annonce profite aux Français Georges Malbrunot et Christian Chesnot, détenus depuis 40 jours. Le président Jacques Chirac a dit pour sa part à Silvio Berlusconi “l’immense plaisir” avec lequel il avait appris la libération des deux ressortissantes italiennes.

“Au moment où j’apprends la libération des otages italiennes (...), je souhaite que les ravisseurs de nos compatriotes en Irak entendent cette voix de la France, voix de la paix, de la souveraineté des peuples, du respect de la religion et des convictions de chacun”, a déclaré le Premier ministre lors de la journée d’études des parlementaires UMP à Argenteuil (Val-d’Oise).

Le ministre des Affaires étrangères, Michel Barnier, a lui aussi salué la libération de Simona Pari et Simona Torretta, enlevées il y a trois semaines dans le centre de Bagdad dans le bureau de l’ONG caritative pour laquelle elles travaillaient. “Nous tous en France, sommes heureux pour ces deux jeunes femmes, dévouées à la cause humanitaire, pour leurs familles, pour les associations auxquelles elles appartiennent et pour le peuple italien. Nous nous réjouissons de leur libération”, déclare le chef de la diplomatie française dans un communiqué.

“Cela constitue un signe encourageant”, avait déclaré peu auparavant une porte-parole du Quai d’Orsay.