Depuis deux ans, il a cessé de fonctionner malgré les efforts des techniciens. Pourtant, ce lithotripteur, un équipement de chirurgie avec lequel on broie les calculs dans la vessie, avait été acquis en 2000 pour Rs 6,7 millions. Déjà, en novembre 2004, l?audit avait relevé qu?en 318 occasions, la machine est tombée en panne.

Entre-temps, la liste d?attente des patients s?allonge. Si le Regional Health Director, le Dr Gooroodeo Bauljeewon, avance qu?actuellement «la liste n?est pas longue et que l?attente est de deux mois seulement», quelques patients habitués à ce traitement évoquent, eux, des attentes de plusieurs mois.

A chaque fois que cet appareil est tombé en panne durant ces huit ans, il a fallu attendre une année, voire plus, comme cela a été le cas pour la récente panne. Le comble : cet équipement n?arrive même plus à atteindre son objectif premier qui est de broyer les calculs rénaux. Quatre ans de cela, soit en avril 2004, des médecins avaient fait part des résultats très insatisfaisants pour des patients ayant suivi le traitement : aucun calcul rénal n?a été broyé.

Pour calmer l?impatience des patients, le Dr Bauljeewon assure que le flux est canalisé vers Rose-Belle pour des séances. Les patients auront un traitement de choix avec un appareil plus moderne, affirme l?administrateur de l?hôpital.

Au ministère de la Santé, l?on fait également remarquer qu?un nouveau lithotripteur a été commandé. Il devrait être opérationnel d?ici l?année prochaine.

Les services de santé disposent actuellement de trois lithotripteurs : un à l?hôpital du Nord, un autre à Victoria et le troisième, plus récent, à l?hôpital de Rose-Belle.

Mais les problèmes avec cet équipement n?ont pas manqué. Un médecin avait été formé en Israël pour le manier mais il n?a pas transmis ses connaissances à ses collègues. Du coup, son absence à l?étranger est aussi une autre source de paralysie.

Les couacs de cet appareil se sont accentués par le fait qu?aucun accord n?a été passé avec le fournisseur après la période de garantie. Tel est d?ailleurs le cas pour plusieurs autres appareils acquis . Plusieurs réparations ont été faites, mais la Biomedical Unit n?aurait pas exercé un contrôle strict sur l?utilisation des appareils.