L?être humain n?apprécie quelque chose que lorsqu?il l?a perdu. Cette phrase est encore plus pertinente pour la couche d?ozone. Consciente que celle-ci diminue de jour en jour et pour marquer la Journée internationale de l?ozone célébrée aujourd?hui, Maurice formera des officiers de la douane dans l?utilisation d?équipements de détection de chlorofluocarbures (CFC).

Les CFC sont responsables de la diminution de la couche d?ozone. ?On renforce nos capacités car les douanes sont les points d?entrée des CFC. Il y aura aussi des campagnes de sensibilisation dans les écoles?, explique Ananda Rajoo, conseiller du ministre de l?Environnement et de la National Development Unit (NDU), Rajesh Bhagwan.

?Maurice arrêtera d?importer les composés appauvrissant la couche d?ozone à partir de janvier 2005?, précise le ministre Rajesh Bhagwan. Il ajoute que ?la petite île Maurice a su montrer aux grands pays, par sa discipline et son sérieux, ce qu?elle peut faire?.

La couche d?ozone agit comme filtre aux rayons ultraviolets dommageables (rayons UV-B). Elle s?amenuise, notamment à cause de la fabrication de produits chimiques. Les pertes d?ozone les plus importantes ont été enregistrées aux pôles Nord et Sud où l?appauvrissement a atteint les 60 %.

Projets majeurs

A Maurice nous n?en sommes pas là. Car une diminution de cette couche provoque des cancers de la peau, des cataractes et des baisses de nos systèmes immunitaires et dans la productivité des plantes. Le pays ne fabrique pas de composés appauvrissant l?ozone, tels les CFC et les halons utilisés dans la réfrigération, la climatisation, et le nettoyage de pièces électroniques. La Journée internationale de la couche d?ozone permet de faire le bilan de ce qui a été fait et surtout ce qui reste à faire en matière de la dégradation de ce filtre vital sans lequel on cramerait comme des vampires à midi.

Maurice est devenue signataire de la Convention de Vienne et le Protocole de Montréal sur les substances qui diminuent la couche d?ozone, le 18 août 1992. Les provisions du protocole, entrées en vigueur trois mois plus tard, établissent un itinéraire pour réduire la production et la consommation des CFC et des halons.

Avec l?assistance financière du fonds multilatéral du Protocole de Montréal, Maurice a introduit, avec succès, quatre projets majeurs. Le projet national de renforcement, qui a reçu Rs1,5 m, a mis sur pied une National Ozone Unit (NOU) pour gérer l?élimination des CFC. Ce projet veut aussi éliminer des CFC-11 et CFC-12 dans la fabrication de réfrigérateurs à A. H. Bahemia Ltd et Blyfridge Ltd. Le projet de conversion de Comanu a réussi à rendre les CFC-12 moins néfastes.

Le plan de gestion des réfrigérants, au coût d?environ Rs 6 m, concerne la formation de techniciens en réfrigération, le recyclage des CFC et d?autres initiatives. ?Le Protocole de Montréal a été décrit par le United Nations Development Programme comme le traité environnemental international avec le plus de succès et nous sommes en avance sur ce protocole?, conclut Rajesh Bhagwan.