L’attaquant international anglais, Michael Owen, est perturbé par les spéculations de la presse anglaise concernant son début de carrière en demi-teinte au Real Madrid. Il a même écarté un retour rapide à Liverpool comme voulait le faire accroire une rumeur persistante circulant depuis quelques jours dans la capitale espagnole.

Owen, qui n’a pas encore scoré avec le Real depuis son arrivée en provenance de Liverpool en août dernier, a déclaré dans un article paru dans l’édition d’hier du Times qu’il espérait guérir d’une douleur au dos à temps pour qu’il puisse reprendre sa place au sein de la sélection anglaise, samedi, pour le match très attendu contre le Pays de Galles.

Le joueur de 24 ans a été blessé alors qu’il faisait l’un de ses rares débuts de partie dimanche contre le Deportivo la Corogne, match perdu 1-0 par le Real Madrid qui connaît toujours des problèmes pour retrouver de l’allant. La presse anglaise s’interroge sur la justesse de sa décision de partir pour l’Espagne.

“Plusieurs personnes doutent de moi et je sais que je réussirai en Espagne. Je suis conscient de ce qui se dit à mon sujet au pays et il est troublant que les gens ne soient pas plus compréhensifs”, a-t-il déclaré.

<B>Mista nouvelle cible de Benitez</B>

“Je pensais qu’ils allaient soutenir le geste des meilleurs joueurs qui ont relevé le défi d’aller montrer ce qu’il savent faire à l’étranger. J’ai entendu dire pendant le week-end dernier que j’allais revenir à Liverpool.”

Owen ne demande qu’une chance de réussir dans sa nouvelle carrière. “Donnez-moi ma chance. Je n’ai joué que six matches de championnat en Espagne. Je n’ai jamais été un déserteur. Ce n’est pas mon type.”

Owen, qui devait passer un examen, hier, pour examiner sa blessure, aura à faire face à la concurrence avec Jermain Defoe pour débuter aux côtés de Wayne Rooney contre le Pays de Galles dans le match qualificatif du groupe 6 de la Coupe du mode 2006 à Old Trafford.

“Cela devrait être une belle occasion, une de celles que je ne veux pas rater”, a écrit Owen. “Il semble que c’est mon tour de faire les mauvais titres et je ne peux pas dire que j’étais heureux de quitter le stade Bernabeu d’aussi piètre façon le week-end dernier, je ne le cache pas.”

Dans le même temps, à Liverpool, on espère que l’attaquant du FC Valence, Miguel Angel Ferrer dit Mista (25 ans), rejoindra très prochainement son ancien entraîneur, Rafaël Benitez, à Liverpool, comme le soutien le quotidien espagnol As.

Le joueur qui débute sa quatrième saison au sein du club champion d’Espagne a fini meilleur buteur espagnol de la Liga la saison dernière avec 18 réalisations. Ajouté aux cinq buts inscrits en coupe de l’UEFA, on peut comprendre l’importance du rôle de l’attaquant dans la conquête de ces deux titres par Valence l’année dernière.

Seulement, depuis l’arrivée du nouvel entraîneur italien, Claudio Ranieri, qui lui préfère son compatriote Marco Di Vaio au poste d’avant-centre, Mista est cantonné au statut de joker de luxe.

Le joueur, dont le contrat s’achève à la fin de cette saison, s’est même vu fixer un ultimatum par ses dirigeants : s’il ne prolonge pas son contrat d’ici la fin de ce mois, il devra quitter le club au mercato. Une perspective qui ne déplairait certainement pas à Rafaël Benitez, qui verrait d’un bon œil l’arrivée d’un renfort offensif de poids, tant son équipe peine en Premier League (11e).