● A deux jours des élections, quel est l?état d?esprit de celui qui aspire à reprendre le pouvoir après cinq ans ?

Je suis très confiant. Et je suis également très heureux de la communion que nous avons eue avec le peuple mauricien. Je suis très satisfait du déroulement de la campagne et de la façon dont nous avons été accueillis partout. Il est clair que le message du changement est très bien passé. Non pas parce qu?il vient de nous, mais parce que c?est la population qui demande ce changement. Mon seul regret est la violence et qu?il y ait eu mort d?homme. Je lance donc un appel à tous ceux concernés pour qu?ils fassent un effort spécial. Dans une démocratie, le peuple a droit au changement et il faut qu?il se fasse sans violence. Ni verbale ni physique.

● Vous avez dit lors de vos meetings que dans une démocratie, on ne peut pas empêcher le changement. Qui va l?entraver, si changement il doit y avoir ?

Ce que je veux éviter à tout prix, c?est de donner des prétextes au Premier ministre pour qu?il renvoie les élections. Je le dis parce que ses dérapages et ses vulgarités ne sont pas normaux. Cela démontre qu?il sait qu?il va perdre et qu?il veut s?accrocher au pouvoir à tout prix. Des tracts communaux contre ma personne circulent. Le plus dangereux, c?est que différents tracts sont envoyés à des personnes de différentes communautés. Je le répète : ce n?est pas acceptable.

● A propos justement de ces attaques. Certains disent que c?est normal en politique. Mais vous donnez l?impression d?être choqué...

Non, ce n?est pas normal. Ce sont ceux qui sont désespérés qui font des attaques personnelles à la norme.

● On vous traite de communaliste. Que répondez-vous à ceux qui vous accusent d?être un diviseur sous vos couverts de rassembleur ?

Je leur demande de spécifier quand ils ont entendu des propos communalistes venant de moi.

● Je fais référence aux commentaires qui ont suivi votre visite à Calebasses et au Swastika.

C?est quand je parle d?unité chez les hindous que je deviens communal ? Je répète partout où je vais que l?union fait la force. Et que les gens doivent être unis. D?ailleurs, il n?y avait pas que des hindous au Swastika. Mais je le répète : ce n?est qu?en restant unis que nous pourrons progresser. Quand je parle d?unité de la nation mauricienne, je ne parle pas d?unité en dépit des autres. Je parle d?unité tout court. C?est comme quand j?évoque le deal Illovo et que je dis que la concentration du pouvoir économique entre les mains d?un petit groupe est mauvaise. A la fois du point de vue de l?équité, mais aussi parce que cela rend l?économie inefficiente. Quand je dis cela, on m?accuse d?être communal. C?est faux et c?est injuste.

● ?Ena pou manz margoz?, ?soley pou lev dan lwes pou sertin.? Cela veut-il dire que si vous gagnez les élections, vous allez vous adonner à une chasse aux sorcières ?

Non. Ce que je dis c?est qu?il y a une limite à tout et que les gens doivent répondre de leurs actes. Quand on fait fi des lois, il y a des répercussions. Cela doit s?appliquer à tout le monde.

● La redistribution des richesses est l?un des points centraux de votre campagne. Quelle forme va-t-elle prendre ?

Nous sommes convaincus que la concentration du pouvoir économique est non seulement inéquitable mais aussi inefficiente. Nous pensons également que c?est l?une des causes de l?essoufflement de notre économie. Maintenant, il nous faut impérativement un nouveau modèle économique, juste et efficient, pour relancer notre économie. Les gens réalisent qu?il faut ouvrir l?économie à d?autres acteurs, qu?il nous faut plus de compétition et que le monopole n?est pas une bonne chose. Même aux Etats-Unis, société capitaliste par excellence, Microsoft ne peut monopoliser le marché de l?informatique simplement parce qu?elle dispose de plus de fonds. Des lois régissent cela. C?est tout simplement ce que nous voulons faire. Ouvrir l?économie.

● Un manifeste électoral, dit-on, est une déclaration d?intentions. Nous sommes en présence de beaucoup d?intentions. Mais on ne peut s?empêcher de penser que vous êtes en train de vendre beaucoup de rêves aux Mauriciens.

(Rires?) Le programme a été très travaillé. Il ne contient rien que nous ne puissions faire. C?est comme ma proposition de mettre le transport gratuit à la disposition des étudiants. Les membres de l?alliance gouvernementale disaient que cette mesure allait être irréalisable parce qu?elle mettrait les compagnies d?autobus en faillite et que c?était de la démagogie. Quatre semaines après, ils ajoutent cette proposition à leur programme. Cela veut dire que nos mesures sont réalisables. C?est ainsi parce que je veux d?un gouvernement efficace et juste et que j?ai la volonté politique de le réaliser.

● Vous parlez de la réduction du train de vie de l?Etat et de la diminution du nombre de ministres et de secrétaires parlementaires privés. Les petits copains ne seront-ils donc pas casés ici et là ?

Nous allons nommer des gens là où il en faut et ce seront des personnes compétentes. Je ne placerai pas quelqu?un juste parce que je le connais. Il nous faut nommer des personnes qui ont les qualités requises et qui ne vont pas s?atteler à s?enrichir.

● Qu?avez-vous fait à Harish Boodhoo pour qu?il soit aussi virulent à votre égard ?

Il est le seul à connaître la réponse à cette question. Il avait fait la même chose avec mon père. C?était pareil en 2000. Malgré cela, je l?ai accueilli à nouveau dans l?Alliance sociale. Il a encore trouvé moyen d?être mécontent. Je suppose qu?il existe des gens qui n?apprennent rien de la vie.

● Un point qu?il serait bon d?éclaircir : on a entendu des ?Navin Ramgoolam a changé? et puis après ?Navin Ramgoolam n?a pas changé.? Qu?en est-il au juste ?

Navin Ramgoolam ne trahira jamais les valeurs et les convictions qu?il a. Ce que j?ai dit c?est qu?une personne doit toujours apprendre d?un revers. Il y a des choses que je ferai différemment parce que l?on apprend davantage d?une défaite que d?une victoire. Mais en ce qui concerne mes convictions et mes principes, ils sont toujours les mêmes. Je défendrai toujours ceux qui en auront besoin.

● Il subsiste toujours une confusion autour de votre proposition de réforme de l?éducation. Comment allez-vous faire pour allouer les places dans les collèges ?

Je le dis encore une fois : Il n?y aura pas de ranking malgré ce que Steven Obeegadoo (NdlR, le ministre de l?Education) essaye de faire croire. J?ai toujours été contre le ranking. Nous allons adopter la même méthode que celle qui est utilisée actuellement, à la différence que nous voulons que l?élève reste dans le même collège de la Form I à VI.

Il y a des choses que je ferai différemment parce que l?on apprend davantage d?une défaite que d?une victoire. Mais en ce qui concerne mes convictions et mes principes, ils sont toujours les mêmes.

● ?100 jours pour changer la vie des Mauriciens?? Comment ?

Faux. Ce n?est pas ce que j?ai dit. J?ai dit que les gens vont voir la différence dans leur vie pendant les 100 premiers jours. Je ne peux pas faire surgir une nouvelle société dans ce laps de temps. Nous allons cependant jeter les bases du changement durant les 100 premiers jours.

● Les sondages disent qu?il y a un grand nombre d?électeurs indécis. Que dites-vous à ceux qui sont en train de vous lire ?

D?abord, je ne crois pas qu?il y ait un si grand nombre d?indécis. A ceux qui le sont encore, je dis : vous savez mieux que quiconque ce que vous avez vécu ces cinq dernières années ; un gouvernement qui a travaillé pour une petite poignée de gens. Je leur dis qu?il faut changer parce qu?il faut une nouvelle société, une société qui inclut tout le monde. Parce que la politique du gouvernement sortant - la trickle down economy où les riches deviennent plus riches et où il ne reste que des miettes pour les pauvres - est mauvaise. Il faut se rassembler derrière une personne, une équipe et un programme. Je leur demande de faire confiance à l?Alliance sociale pour une société où il fera bon vivre.

● Vous parlez d?équipe, mais il existe une perception de déception après la publication de la liste de vos candidats ?

Pas pour moi personnellement, même s?il est vrai que certaines personnes auraient pu être de la partie. J?ai aussi des alliés. Nous avons une équipe qui sera à la hauteur de la tâche qui lui sera confiée.

● Toutefois, beaucoup de déçus du MMM et du MSM ne savent pas s?ils peuvent faire confiance à Navin Ramgoolam?

Je leur demande de me faire confiance. Khader Bhayat, Dharam Fookheer, Zul Ramiah, Nitish Joganah et tant d?autres ont franchi le pas. Ils l?ont fait parce qu?ils me font confiance. Le gouvernement sortant a trahi, il n?a pas accompli sa mission. Son ?programme? est un bilan. Je demande à ces personnes de comparer nos deux manifestes.

● Beaucoup d?espoir repose sur vos épaules. En êtes-vous conscient ?

Tout à fait. C?est une lourde responsabilité. C?est la raison pour laquelle nous devons réussir. Nous n?avons pas le choix. Nous devons réussir cette nouvelle île Maurice. Les gens ont perdu leurs illusions parce qu?ils croyaient en ce gouvernement, ils croyaient que Paul Bérenger allait faire les choses différemment. Mais il a dirigé un gouvernement d?extrême droite. Un gouvernement sans c?ur.

● Que se passera-t-il si l?Alliance sociale perd les élections ?

L?Alliance sociale remportera les élections.

● Allez-vous vous risquer à un pronostic ?

Je n?aime pas faire des pronostics. Mais ce sera une grande victoire. Je dis aussi aux gens que s?ils veulent un changement de société, ils ne peuvent pas choisir entre les candidats. Pour changer de gouvernement, il faut voter pour tous les candidats de l?Alliance sociale.

● ?Power corrupts, absolute power corrupts absolutely?. Qu?en pensez-vous ?

Nous l?avions emporté par 60 - 0 en 1995. Je ne me suis pas agrippé en 2000, j?ai gardé mes convictions et mes principes et je me suis présenté au peuple pour demander une victoire claire, pas une victoire facile. J?avais dit après ma défaite que ?ce sera la défaite de l?avenir?. Maurice me donnera raison.

Propos recueillis par Deepa BHOOKHUN