NOUS célébrons notre indépendance le 12 mars mais, combien d?entre nous savent que l?indépendance que notre pays a obtenue en 1968 n?est pas la première de son histoire.

En effet, en 1789 quand survint la Révolution française, notre pays appelé alors, l?Ile de France, ne fût pas réellement affecté, mais l?élite locale, qui se composait de royalistes n?ayant pas vraiment d?affinité avec les révolutionnaires qui voulaient installer la ?Liberté ? Egalité ? Fraternité? et craignant que cela n?affecte leur style de vie, déclara le pays indépendant de la France et cessa toutes relations avec celle qui était pourtant sa mère patrie. Afin de survivre, elle légalisa la ?guerre de course? où les corsaires ? dont le plus célèbre fut sans nul doute Robert Surcouf ? attaquaient les vaisseaux anglais, mais devaient verser un pourcentage de la valeur de leur prise au gouvernement de l?île. Entre 1793 et 1802, il y eut plus de 120 expéditions de course conduites par les ?bourgeois de marine? de l?Isle de France, contre les Anglais et leurs alliés.

Ils encouragèrent aussi le commerce avec les nations neutres dont l?Amérique et le Danemark. (Une petite parenthèse : c?est donc à cette époque que pour la première fois le Danemark devait se rapprocher de notre pays. La deuxième fut à la fin de la Deuxième Guerre mondiale quand un Mauricien, Raymond Rault, lieutenant dans les forces aéroportées anglaises, devait être le premier soldat allié à entrer à Copenhague lors de la libération du joug des troupes allemandes). En 1803, l?Empereur Napoléon réalisant l?importance stratégique de notre île, envoya le capitaine-général Decaën pour reprendre possession de l?île et y rétablir la domination française. Ainsi prit fin la première aventure indépendante.

L?élite royaliste devait mettre beaucoup de bâtons dans les roues de ce révolutionnaire. Certains pensent même qu?ils allèrent jusqu?à ?vendre? l?île aux Anglais, en leur fournissant des informations sur les fortifications et en leur indiquant la passe de Cap Malheureux dont devaient se servir ces derniers pour leur débarquement et la prise de l?île fin 1810.

Certains pensent qu?ils envoyèrent même un de leurs pilotes pour guider les Anglais. Tout ceci en échange de pouvoir conserver leurs terres et leurs esclaves, leur style de vie et leur langue française. C?était probablement la première fois que l?élite locale devait s?accommoder avec les puissants politiques du moment afin de conserver ses acquis. Ce ne fut pas la dernière !

Les Anglais devaient prendre possession de notre pays en 1810 et nous le retourner en 1968. C?est cette seconde indépendance que nous célébrons ces jours-ci.

Marcel Lindsay NOË