Notre confrère Laval Julie s?en est allé dimanche par un après-midi noir de vent, de brume et de pluie. L?église de Saint-Julien, recroquevillée sur le chagrin de ses occupants, regardait passer, hébété, les larmes dignes de Priscilla, l?autre moitié de Laval, et d?Olivier leur petit garçon?

De ses 42 ans, Laval en avait consacré 12 au journalisme. Au Mag d?abord, puis à Expresso. Ce n?est pas son talent mais son humour qui le fit remarquer, en octobre 1992, d?Alain Gordon-Gentil, alors rédacteur en chef du Mag. Une animatrice de la radio interviewait un jeune ébéniste de l?Est. Il parlait avec passion, ferveur et humour de son métier. Il était entouré d?une bande de jeunes et il faisait rire tout le monde. Puis, entre deux explications , il a lancé à la speakerine, un peu comme un défi : ?Mais moi mon rêve serait de devenir journaliste !?

?Je l?ai pris au mot, raconte Alain. J?ai appelé la MBC laissant mon nom. Il m?a rappelé?. Une semaine plus tard, il était à la rédaction du Mag avec son sourire, ses histoires drôles et son époustouflante capacité d?adaptation. ?Il menait ses enquêtes, ses reportages avec application, écrivait avec délectation les horoscopes érotiques. Sa main tendue aux autres était une des formes les plus tendres de la compassion?, se souvient Alain.

A Expresso, c?est aussi de cette main passionnément bienveillante pour les petites gens que ses collègues se souviennent. Rien ne lui faisait plus plaisir que d?écrire des ?success stories? sur ceux qui avaient commencé modestement. Il ne faisait qu?un avec ?son? journal. S?il prenait quelques jours de congé, il continuait à envoyer ses textes par e-mail. Jusqu?au bout, son métier aura été l?une de ses priorités. Frappé d?un début d?hémiplégie depuis une dizaine de jours, son seul souci était de récupérer le plus vite possible sa main pour pouvoir réécrire et ne pas laisser en plan le journal. C?est pourtant ce qu?il a fait.

Laval, tu nous as bien fait rigoler. Même tes coups de gueule faisaient sourire. Mais ta dernière blague n?est pas drôle...