Il faut accélérer la construction des maisons par la National Housing Development Company (NHDC). Mais financement et terrains restent des obstacles. Des mesures ont été prises par les autorités pour faire avancer les choses.

Le Conseil des ministres a réglé, il y a une semaine, un des aspects du problème en optant pour une formule permettant aux entrepreneurs privés de financer le projet le temps de la construction. Ce qui permettra de d?écarter les lourdeurs administratives. Le gouvernement se portera garant pour les prêts consentis par les entrepreneurs auprès des banques commerciales. De plus, la NHDC a bénéficié récemment de terrains dans le cadre du Sugar Efficiency Act (SEA).

L?appel d?offres pour la construction de ces maisons sera bientôt lancé. La NHDC et le secrétaire du ministère du Logement finaliseront la liste des sites demain. Pour l?instant, dix-huit sites, situés essentiellement dans les régions rurales, ont été identifiés. Les travaux pour ce projet au coût de Rs 500 millions doivent démarrer dans quelques mois.

Le projet Firinga, démarré en 2002, comprend plusieurs étapes. En 2002-2003, Firinga 1 a vu la construction de 514 maisons. 569 d?entre elles sont en cours de réalisation pour 2003-2004. Firinga 3 verra, lui, la mise en place de 525 unités de logement. Les travaux démarreront d?ici juin.

Pour ce qui est du projet financé par la banque chinoise, Exim Bank, qui vise la classe moyenne, 1622 maisons seront finalisées prochainement La demande est toutefois assez élevée : 30 000 personnes sont inscrites sur la liste de la NHDC.

Autre développement à prévoir : le financement des syndics de la NHDC. Le gouvernement avait pris la décision de leur accorder quelque Rs 16 m pour se remettre sur les rails. Le Premier ministre a confirmé qu?une somme leur sera allouée lors du prochain budget. Le ministre du Logement, Joe Lesjongard, devra s?exprimer sur la question au Conseil des minis- tres bientôt.

Le dossier des mauvais payeurs, qui était discuté au cabinet, n?a toujours pas eu de suite. Plusieurs formules avaient, en outre, été évoquées pour les ?genuine hardship cases?. Les autorités avaient envisagé des mesures pour ceux se trouvant dans des difficultés financières à la suite d?évènements tels que la perte subite d?un emploi, un accident, un divorce, ou le décès d?un des conjoints. Une formule de location pour ceux ne pouvant payer une forte somme pour l?achat a aussi fait l?objet de discussions.