Promouvoir le bien-être des communautés à travers les actions citoyennes d?entreprise responsable, améliorer les capacités des fermiers producteurs de café, de cacao, de manioc et d?autres produits de base? Voici quelques éléments de l?audacieux engagement de Nestlé pour le développement socioéconomique de l?Afrique. La multinationale vient de publier son rapport sur son engagement sur le continent noir.

La présentation pour Maurice a eu lieu hier, à l?hôtel Le Suffren à Port-Louis. Le document traduit la volonté de la puissante multinationale de contribuer à l?émergence d?un environnement propice à la croissance et au développement dans les différents pays africains. ?On présente toujours le côté négatif de l?Afrique. Nous, à Nestlé, nous pensons qu?il existe d?énormes opportunités de développement sur le continent. Nous avons un engagement et une vision à long terme pour l?Afrique. Nous croyons sincèrement dans une win-win situation?, explique Maya Makanjee, Communications and Public Affairs Director de Nestlé pour la région Afrique australe.

Le ?projet africain? de Nestlé prend plusieurs formes. D?abord, il touche à ses rapports avec les fermiers fournisseurs des matières premières. La stratégie de la multinationale est d?injecter de la valeur ajoutée à chaque étape de la chaîne de valeur. ?Nous travaillons étroitement avec les fermiers et les organisations non gouvernementales des pays concernés afin de les aider à rehausser leurs capacités?, souligne Maya Makanjee. Les fermiers ont accès, entre autres, aux dernières techniques de production mises au point par le centre de recherches de Nestlé.

La compagnie s?assure d?une fourniture stable et de qualité en proposant des prix rémunérateurs aux producteurs. ?Nous sommes en faveur du libre -échange. Il faut faire tomber les barrières du commerce. Les fermiers africains doivent avoir un meilleur accès aux marchés européens et à ceux de l?Amérique du Nord. Il n?est pas à notre avantage d?acheter du café ou d?autres marchandises à des prix faibles. L?agriculteur n?aura aucune motivation à vendre des produits de qualité s?il n?obtient pas un bon prix?, fait ressortir Haja Rajaonario, le nouveau General Manager de Nestlé Products (Mauritius).

En sus de l?approvisionnement en direct auprès des fermiers, les différentes unités de production interviennent sur le marché international des matières premières alimentaires. La multinationale, qui est du reste le plus gros acheteur mondial de café, déclare qu?elle ne dissimule aucune stratégie pour dicter le cours du marché à sa faveur. ?Nous ne faisons pas la spéculation sur les prix. Ce n?est d?ailleurs pas notre business?, rassure la responsable des Communications and Public Affairs du groupe.

La compagnie emploie quelque 11 500 personnes en Afrique. Celles-ci sont reparties dans les 27 usines et des dizaines d?entrepôts et bureaux repartis sur le continent. Il y a aussi environ 50 000 emplois indirects créés dans les réseaux de distribution et d?approvisionnement.

Mais l?engagement de Nestlé en Afrique c?est aussi tout un vaste programme de soutien et de partenariat avec la communauté locale, et dont les initiatives s?inscrivent dans le droit fil du Millennium Development Goal (MDG). La contribution du groupe dans la réalisation des MDG intervient dans les domaines suivants : la lutte contre le VIH-SIDA et d?autres maladies ; l?allégement de la pauvreté ; l?éducation des masses en marge du développement ; la protection de l?environnement ; la condition de la femme?

En Afrique, les produits Nestlé comprennent des boissons en poudre, des cafés solubles, des céréales pour petits-déjeuners, de l?eau en bouteille, des produits laitiers de longue conservation, des produits laitiers réfrigérés, des glaces, des chocolats, de la confiserie, des plats préparés, de la nutrition infantile ainsi que des produits pour animaux domestiques.