Le tout-à-l?égout fait non seulement s?écouler les eaux usées, mais il fait aussi couler beaucoup d?encre. La polémique sur l?allocation du contrat pour la construction de la station d?épuration de Montagne Jacquot s?amplifie. La China International Water & Electric Corporation (CWE) réagit à la prise de position du chef de mission économique de l?ambassade de France. Elle soutient que son offre pour ce projet est ?raisonnable? et qu?elle a respecté les principes établis par la Wastewater Management Authority (WMA) pour ce contrat.

L?ambassade de Chine compte adresser une lettre dans les prochains jours au gouvernement pour exprimer son point de vue sur l?allocation du contrat pour ce projet. Elle sera adressée au Premier ministre, au vice-Premier ministre, au ministre des Services publics, au Central Tender Board (CTB) et à la WMA.

Eric Noitakis, chef de mission économique de l?ambassade de France, avait écrit mi-septembre au ministre des Services publics pour exprimer ses ?craintes? au sujet du contrat de construction de la station d?épuration de Montagne Jacquot. Elles portent principalement sur l?ajustement des prix de son offre, demandé par la CWE. Ce, à cause de l?augmentation du coût des matériaux depuis le lancement de l?appel d?offres, il y a deux ans.

Lors des négociations avec la CWE, en août, la WMA avait insisté pour que les conditions de la soumission du dossier d?appel d?offres ainsi que les offres restent invariables. ?En respectant ce principe, affirme Zhang Di, chief representative de la CWE à Maurice, nous ne faisions qu?une mise au point nécessaire sur des détails techniques et sur l?expression de certaines formules du contrat envers la WMA et le consultant japonais pour ce projet. Nous avons fourni les documents complémentaires demandés.?

Il estime que, pour faciliter l?exécution du contrat, les deux parties ne font que des corrections des expressions des formules du contrat selon des conditions de la Fédération internationale d?ingénieurs conseils (FIDIC). Au cours des négociations, la clause d?ajustement des prix du contrat est restée inchangée.

Car, ajoute-t-il, le but de la clause d?ajustement des prix de la FIDIC est de protéger les intérêts et réduire les risques des deux parties. Ce, en raison des variations des prix du marché pendant une certaine période. Les conjectures sur le montant des profits et de l?ajustement de prix dont elle bénéficierait sont ?sans fondement?.

En effet, dans une lettre adressée aux membres du gouvernement mi- septembre, la compagnie helvético-suédoise, Asea Brown Boveri Ltd (ABB), a estimé à Rs 50 millions le montant d?ajustement dont la compagnie chinoise va bénéficier. ABB s?est sentie ?lésée? alors qu?elle avait soumis l?offre la plus basse pour le projet de construction de la station d?épuration. Son offre était de Rs 646 millions. Celle de la CWE s?élevait à Rs 665 millions.

Zhang Di répond que ?la CWE s?est placée au 2e rang avec une faible différence de prix en répondant à toutes les exigences demandées dans le dossier d?appel d?offres. La société placée à la première place a mené de longues négociations avec la WMA de sorte que le processus d?adjudication a pris du temps.?

De toute façon, soutient-il, la CWE et la WMA ont convenu d?un Memorandum of Understanding (MoU). Il a été signé en août, après une négociation amicale et sans changer aucune condition de la soumission.

?Au niveau technique, la CWE a fourni à la WMA un dossier complet pour l?organisation de l?exécution des travaux conforme aux conditions d?appels d?offres et sans réserves en utilisant la technologie et des équipements modernes.?

?La CWE, dit Zhang Di, est en train de préparer les travaux selon les exigences du MoU signé avec la WMA. Nous prévoyons de construire une usine de traitement des eaux usées de très bonne qualité, conforme aux conditions requises par la WMA.?

Le dossier de Montagne Jacquot est à l?étude au CTB en attendant qu?une décision soit prise pour l?allocation du contrat.