Entre les 1 500 spectateurs qui se sont déplacés pour voir l’Espanyol de Barcelone et les 12 000 qui avaient vu Tottenham, ceux qui étaient à Anjalay hier en ont vraiment eu pour leur argent.

C’est le cas de le dire, car autant la rencontre Club M - Tottenham, deux semaines plus tôt, était amorphe, dépourvu de tout spectacle et a laissé le public sur sa faim, autant celle d’hier a tenu en haleine, a laissé croire aux supporters mauriciens qu’une victoire était possible et a vu ces mêmes supporters quitter le stade avec le sourire malgré la défaite.

Et pourtant, ce sont les joueurs du Club M, avant l’entrée des « guest players », qui ont le plus fait vibrer le petit nombre de braves qui ont fait fi de la pluie pour savourer du bon football.

Il était connu d’avance que les Mauriciens étaient moins friands pour l’Espanyol de Barcelone que pour Tottenham Hotspur. Parce que, par tradition et parce qu’il est le plus exposé à ce type de football, l’amateur du ballon rond à Maurice préfère les clubs anglais.

D’ailleurs, s’ils étaient nombreux à scander le nom de Laurent Robert et à vouloir se faire prendre en photo avec lui, ce n’est pas qu’ils lui portent un amour aveugle parce qu’il est de l’île soeur, mais bel et bien parce que l’ailier gauche évolue au sein de Newcastle United en Angleterre.

Au-delà de tout cela, que dire sinon que les joueurs du Club M ont mis le coeur à l’ouvrage, comme en témoigne leur très bonne entame de match et le but rapide scoré par le Savanais Bassanio Diolle à la huitième minute. Sans oublier la bonne performance, une fois encore, de Christopher Perle en première période.

L’initiative d’offrir au public mauricien, en manque de loisirs et dont le football local ne lui fait plus rêver, ce genre de spectacle est fort louable. La Mauritius Football Association et ses partenaires (pour Tottenham et pour l’Espanyol) devront commencer à penser aux prochaines équipes qu’elle peut faire venir.

Marseille, Tottenham et Espanyol Barcelone, trois équipes des élites française, anglaise et espagnole, ont démontré que l’île Maurice est attirante comme destination touristique après une dure saison dans le championnat domestique. Des deux côtés, on est gagnant. Le seul inconvénient avec Belle-Vue est qu’elle est peu accessible et il n’y a aucun moyen de transport public pour rentrer chez soi après un match en nocturne. Mais pour cette fois, on n’en tiendra pas rigueur, vu l’indisponibilité de notre bon vieux stade George V.