À 26 ans, Mike Mounawah tentera, aujourd?hui, une deuxième chance de grimper sur la plus haute marche du podium des JIOI chez les -73 kg. En 98, il a fait son baptême de feu aux Jeux indiaocéaniques en -66 kg alors qu?il combattait chez les 66 kg. En finale face à son compatriote, Ricardo Durhône, il avait alors décroché le bronze.

?Je pense que cette année sera la bonne. Grâce au Comité international olympique mauricien, j?ai pu avoir une préparation hors-pair. Et que ce soit, psychologiquement ou physiquement, je me sens très bien?, affirme-t-il.

Pour son premier combat, le numéro un Mauricien des -73 kg, rencontrera le Réunionnais, Masselo Sully. Ce premier tour ne devrait pas être difficile à franchir. En demi-finales, c?est le vainqueur du duel entre le Comorien, Ysmael Hassane et le Seychellois, Gérard Baker qu?il rencontrera.

?J?ai été tiré dans un tableau pas trop difficile?, analyse Mike Mounawah.

Si tout se passe bien, tout porte à croire que c?est au favori du tableau 2, Nicolas Mussard à qui il se frottera. Il est à noter que, dans ce même tableau, figure notre deuxième représentant de cette catégorie, James Ravina.

Médaillé de bronze aux Championnats de France de deuxième division, le Réunionnais est le seul qui semble avoir le gabarit nécessaire pour mettre des bâtons dans les roues du fils de l?entraîneur national, Mike Mounawah.

?Peu importe son palmarès, j?ai la ferme intention de le battre?, dit Mike Mounawah. Désormais pensionnaire du centre international de Judo de Rabat, le fils de l?entraîneur national évolue désormais parmi les meilleurs Africains.

En février dernier, le Mauricien avait disputé quatre combats au tournoi de Paris. ?Cette performance, j?en suis particulièrement fier. J?ai pu passer deux tours alors que la meilleure performance mauricienne avant moi avait été réalisée par Laval Georges et Jean-Claude-Raphaël. Ils avaient seulement passé le premier tour avant de courber l?échine lors de leur deuxième combat?, lance-t-il.

En Mars, Mike s?est également classé cinquième au Tournoi International de Tunis. Par la suite, il a décroché le bronze aux tournois internationaux du Maroc en avril et de Maurice en Mai. Lors du rendez-vous international de Niamey, c?est l?argent, qu?il a obtenu. ?J?ai progressé de manière constante. Ce qui me fait sentir encore plus confiant?, assure-t-il.

Pour cette troisième journée, nous aurons également trois autres catégories à l?affiche. En masculin, Yannick David et Laval Collet défendront les couleurs mauriciennes dans la catégorie des -66 kg. En féminin, les fers de lance mauriciens sont Marina Defoix et Ketty Veerapen en -57 kg et en -52 kg, Maurice sera représenté par Marie-Michèle Ravina et Marie-Rose Bégué.