Le Prix international Mélina Mercouri pour la sauvegarde et la gestion des paysages culturels (Unesco-Grèce) vient de décerner une mention spéciale au Ganga Talao (Grand-Bassin). C?est le Hindu Maha Sabha, qui a soumis le dossier de candidature, qui s?est ainsi vu distinguer.

Satish Goburdhun, président du Hindu Maha Sabha raconte: ?C?est en octobre de l?année dernière que nous avons vu des appels à candidature dans la presse, pour ce prix de Rs 700 000. Cela nous a intéressés?. C?est donc avec le soutien du ministère de l?Education que le dossier du Ganga Talao est monté. Y figure l?histoire de Grand-Bassin, qui remonte à la venue des premiers pèlerins en 1898. Et les personnalités qui y ont fait une visite, en passant par la construction des huit temples et la statue de 108 pieds du dieu Shiva. C?est Indira Thacoor Sidaya, ambassadrice de Maurice auprès de l?Unesco qui a reçu ces honneurs au nom du Hindu Maha Sabha, au début du mois.

Lien symbolique

Dans son dossier de candidature, le Hindu Maha Sabha, explique qu?il est une association créée en 1925 dans le but d?unir les Indiens de l?île Maurice qui, dans le premier quart du 20e siècle, se sont vus dans l?impossibilité de rejoindre leur patrie d?origine.

C?est en 1972 que de l?eau du Gange fut mélangée à celle du lac, un lien symbolique s?établissant dès lors entre le fleuve sacré de l?Inde et le Grand Bassin qui fut rebaptisé Ganga Talao. Le site accueille aujourd?hui près de 1 000 touristes par jour ; et 450 000 pèlerins venus de toute l?île pendant le festival de Maha Shivaratri en février-mars.

Le prix international Mélina Mercouri (Unesco-Grèce) est destiné à récompenser des actions exemplaires de sauvegarde et de mise en valeur des paysages culturels du monde. Il porte le nom de celle qui fut un précurseur de la conservation intégrée et du développement durable, Mélina Mercouri, artiste et ministre de la culture de la Grèce. Il répond à un besoin nouveau, identifié par le Comité du patrimoine mondial, qui a reconnu que la protection des paysages culturels, notion plus riche que celle, classique, de ?monuments? ou de ?sites?, est une des grandes priorités actuelles.

Le prix est remis par le directeur général de l?Unesco une fois tous les deux ans. Cette fois, il a été décerné au champ de bataille de Borodino, en Fédération de Russie.