Dans le camp malgache, c?était bien évidemment un gros ouf de soulagement au buzzer final.

?Non, nous ne sommes pas surprises de l?opposition que nous avons rencontrée ce soir, puisque nous savions que Maurice, étant le pays hôte, préparait sérieusement ce tournoi. Avec maintenant cette victoire, même difficile, en poche, nous ferons tout pour décrocher le titre,? affirmera, de son côté, Helina Randrianjatovo, l?entraîneur de la Grande-Ile.

En fait, à la toute ultime seconde de cette confrontation, jusque-là fertile en rebondissements et alors que les Malgaches ne menaient que d?un petit point (70-69), nos filles obtenaient, au buzzer, deux lancers francs pour une faute sur Loreen Davy.

Deux lancers qui constituaient, en somme, une chance inouïe pour Maurice d?écrire une nouvelle page de son basket. Le public, tout acquis à la cause des protégées de Ruben Batterie, retint son souffle.

Cependant, Loreen Davy, auteur jusque-là d?une extraordinaire prestation en tant que meneuse et artilleur, devait louper son premier tir avant d?arracher, quand même, les prolongations (70-70).

Bien qu?un tantinet touchées au moral, nos cadettes ne tardèrent pas à se remettre à l?ouvrage lors des cinq minutes additionnelles. Elles distancèrent même les Malgaches (75-72) ? grâce à un superbe panier à trois points signé Caroline Adeline ? et, ensuite réussirent un 80-79 à une minute de la fin.

Toutefois, complètement lessivée et handicapée par la sortie de son capitaine, Yanna Venkatachellum ( pour cinq fautes) lors du 3e quart-temps, Maurice ne put résister au rush fulgurant de son vis-à-vis et succombait à la fin (80-85).

Chapeau malgré tout à nos filles pour cette formidable performance. Bien qu?il faille regretter qu?elles aient mis un temps fou pour trouver la bonne carburation. À telle enseigne qu?elles se retrouvaient avec l?énorme déficit de 22 points (23-45) dans le deuxième quart et semblaient alors vouées à la débâcle.

Néanmoins, serrant mieux sa défense, Maurice devait, à partir de là, remonter graduellement la pente ? à la faveur notamment d?un remarquable 16-7 au cours du 3e quart ? avant, comme indiqué plus haut, de faire trembler son illustre opposante.