Six jours pour booster la position de Mau-rice auprès du gouvernement chinois. C?est la mission que s?était donnée la délégation mauricienne, menée par le Premier ministre, Navin Ramgoolam, accompagné du minis-tre des Finances, Rama Sithanen. À vendredi, la récolte était jugée satisfaisante : aides de la Chine triplées, soit une ligne de crédit de 110 millions de dollars (Rs 3,5 milliards) et des intentions d?investissements importants.

Partant d?un thème accrocheur ? Maurice, le partenaire africain pour la Chine ? cette visite s?insère surtout à un moment où le gouvernement mise sur la conclusion du projet Tianli comme un signal fort sur l?ampleur de l?investissement que le pays veut attirer. La délégation mauricienne compte sur la conclusion de ce projet pour marquer le début d?un nouvel axe de coopération entre la Chine et Maurice.

Positionner Maurice comme une plateforme

C?est justement sur l?historique dudit axe que s?est prononcé le président chinois, Hu Jintao, lorsque le Premier mi-nistre l?a rencontré mercredi dernier. Selon la presse chinoise, Hu Jintao a fait état des relations et de l?amitié entre les deux pays, qui datent des temps « anciens ». Surtout en ce qu?il s?agit de la One-China Policy, une position longtemps adoptée et maintenue par Maurice, qui soutient l?idée d?une Chine continentale englobant Hong Kong, Taïwan et Macao.

Cette constance dans les relations entre Maurice et l?Empire du milieu date de 35 ans, comme relevé par le président chinois, qui a aussi salué le rôle que tiendra Maurice dans la zone de l?Afrique de l?Est et de l?océan Indien. Ces remarques ont été appréciées par Navin Ramgoolam, car une des principales tâches de la délégation mauricienne était de positionner Maurice comme une plateforme ou un portail de la Chine en Afrique.

Cet objectif, soutenu par le projet Tianli, a été présenté aux hommes d?affaires chinois lors de divers ateliers.

Car outre une visite diplomatique, la délégation mauricienne a aussi participé à de nombreux forums d?affaires organisés par le Board of Investment (BOI) et le China Council for Promotion of International Trade. Après avoir présenté Maurice comme « un des dix meilleurs pays pour les affaires » devant 85 opérateurs chinois à Beijing en début de semaine, le Premier ministre a pris la parole devant une assistance similaire à Shanghai.

C?est ainsi que Navin Ramgoolam a utilisé le projet Tianli comme tremplin pour vendre la réforme économique en place à Maurice et souligner les possibilités d?investissements dans le pays. « La décision du Shanxi Tianli Enterprise Group de mettre en place une zone de coopération économique, le tout pour un montant de 500 millions de dollars, n?est pas accidentelle. Ni la décision de Huawei de centraliser ses locaux administratifs pour tout le continent africain à Maurice », a-t-il déclaré aux investisseurs.

« La meilleure mission effectuée jusqu?ici »

La presse chinoise a aussi relevé que le volume des affaires entre Shanghai et Maurice avait atteint 15 millions de dollars en 2006, soit 30 % de plus qu?en 2005. Ainsi, vantant le milieu de l?investissement et le potentiel des affaires de Shanghai envers les pays d?outre-mer, Navin Ramgoolam a réitéré son désir pour plus de coopération, notamment dans les domaines de la confection, du tourisme et de la pêche, après la visite dans le business hub chinois.

La fin de ce déplacement officiel mènera la délégation du Premier minis-tre dans les provinces d?Anhui et de Zhejiang. Avant même la fin de la tournée, tous ceux impliqués sont unanimes sur ce que le gouvernement appelle déjà « la meilleure mission de promotion d?investissement effectuée jusqu?ici », s?inscrivant dans l?ouverture de l?économie mauricienne.