La Journée mondiale du tourisme, célébrée samedi dernier, a servi de déclic. On peut aisément constater que toute l?imagerie médiatisée des lieux touristiques nourrit le monde entier de représentations à forte dimension culturelle.

Pour le cas de Madagascar, la force du lien entre culture et tourisme trouve son explication dans l?acte de loisir qui conjugue à la fois découverte et aventure.

Les deux concepts révèlent un sentiment de partage hors de son lieu de résidence et mû par des motivations diverses (plage, découverte, campagne, soleil, affaires, pèlerinage, spectacle, ?).

«Découverte et aventure se concrétisent dans un choix de destination et de formes de voyage et de séjour, renvoyant tous deux à des paramètres de l?ordre de l?identitaire, de l?imaginaire et de la représentation», conçoit Miandriarijaona Razafimahefa, directeur exécutif de l?Office régional du tourisme d?Antananarivo (Ortana).

Néanmoins, estimer le tourisme culturel comme une catégorie spécifique de lien entre culture et tourisme, c?est considérer qu?il se rapporte à une décision consciente de se cultiver par divers moyens touristiques. «La culture est l?une des parties intégrantes dans la promotion du tourisme. C?est un moyen par lequel un voyageur visera à élargir son horizon intellectuel», souligne-t-il.

La notion de tourisme culturel a besoin d?être plus clairement définie : existe-t-il des marchés spécifiques, au regard de spécificités, d?une part des offres de la filière, et d?autre part des pratiques des touristes ?

«Même si nous sommes loin du compte, en nous référant aux autres pays pour parler des motifs qui peuvent inciter les touristes chez nous, je pense que Madagascar possède une richesse culturelle considérable. Mais si on compare le tourisme culturel à l?écotourisme, la première citée mérite d?être vulgarisée. Il suffit simplement de faire connaître et de promouvoir cette richesse afin que chaque citoyen reconnaisse cette valeur», continue le responsable au sein de l?Ortana.

Visite du patrimoine

L?artisanat malgache, les instruments de musique traditionnels souvent collectionnés par les globe-trotters, les festivals de musique où ont eu lieu des rencontres culturelles, ? : les formes de tourisme culturel peuvent être variées. La découverte d?une nouvelle culture et d?un nouveau pays, la visite du patrimoine ou bien un voyage motivé par une manifestation culturelle constituent autant d?incitations.

Les voyagistes concernés s?appuient quant à eux sur l?intervention de conférenciers spécialisés qui accompagnent le voyage. L?effectif des circuits est le plus souvent assez réduit pour assurer une visite paisible et profitable des sites. Généralement, l?intervention d?un conférencier ne diminue pas le rôle du guide local.

«Le tourisme culturel comporte un sens très large. Si des touristes culturels sont des voyageurs dont le motif culturel est au centre du voyage, on peut aussi considérer comme des touristes culturels ceux-là qui veulent se reposer et qui, dans 80 % des cas, visitent au moins un monument ou assistent à un événement culturel sur leur lieu de vacances», argumente Miandriarijaona Razafimahefa.

La culture et le tourisme se complètent afin de permettre au voyageur d?approfondir la connaissance d?une civilisation, de l?histoire et de l?actualité du pays visité. Les croisières culturelles sont le plus souvent des croisières à thème.

Juliano RANDRIANJA

© L?express de Madagascar