Lyon a soufflé avec son match nul face à Marseille la 19e bougie d?une demi-saison sans défaite, certes privé de la cerise d?une victoire, mais orné d?une couronne de champion d?automne.

?C?est un titre en carton, mais nous avons quand même ouvert une bouteille de champagne dans les vestiaires?, a déclaré le président Jean-Michel Aulas.

Même si le titre de champion d?automne est ?en carton? et sa médaille, comme le dit Sidney Govou, ?en chocolat?, l?OL a réussi un petit exploit, car Nantes pendant la saison 1994-95, Saint-Étienne (1969-1970) et le PSG (1985-1986) étaient les seules équipes à avoir atteint la trêve hivernale invaincues.

?Cela va être écrit dans les journaux mais cela ne m?émeut pas. On l?oublie souvent en fin de saison?, soutient Govou.

Les Lyonnais font la course en tête depuis dix étapes et une victoire de 4-0 sur Caen le 15 octobre. Mais ils savent qu?être premiers à mi-parcours n?est pas gage de titre en mai.

Lens, champion d?automne en 2001, Marseille en 2002 ou encore Monaco en 2003 peuvent en témoigner, eux qui laissèrent tous le titre à l?OL, deuxième, cinquième et deuxième à la trêve ces années-là.

Ces souvenirs constituent autant de rappels à la vigilance. ?C?est une simple étape. Une étape de plus sur la route que l?on veut emprunter pour aller vers le titre en fin de saison?, note le gardien remplaçant Nicolas Puydebois.

Il n?y avait donc aucune euphorie dans les vestiaires de l?OL plus habitués aux courses à handicap qu?aux longues échappées. ?On doit encore disputer 19 matches?, rappelle Juninho. ?Et 19 matches, c?est beaucoup.?

Le Guen pas content

D?ordinaire prudent, l?entraîneur Paul Le Guen l?est encore plus lorsqu?il ébauche son bilan d?étape. ?Si vous retenez le titre honorifique, il faut aussi prendre en compte que nous restons sur trois points sur neuf lors des trois derniers matches?, note-t-il.

Après Ajaccio (1-1) et Bordeaux (0-0) en déplacement, Lyon a en effet dû partager les points pour la troisième fois consécutive.

?Il y a peut-être une petite lassitude. À force de disputer des matches intenses avec la Ligue des Champions en plus, les joueurs sont peut-être un peu moins bien?, juge Le Guen.

?Je suis convaincu que les dix jours de coupure vont faire un bien énorme et que les joueurs vont revenir avec beaucoup de fraîcheur.? Paul Le Guen ne se dit pas inquiet pour autant. ?Je n?ai pas l?impression que l?on soit sorti de notre ligne de conduite?, dit-il.

Au coeur de cette ligne de conduite, il y a ce que Govou appelle ?un leitmotiv?. ?On joue pour gagner, c?est notre leitmotiv et c?est bien que nos restions sur cette ligne?, dit-il.

Le triple champion de France aime les défis et celui qu?a proposé cet été Grégory Coupet n?est pas le moindre. ?Nous ne voulons pas perdre plus de quatre matches de championnat?, avait lancé le gardien international.

Une demi-saison plus tard, l?objectif garde toute son actualité. ?Il faudra faire attention à janvier?, prévient cependant Juninho. ?Cela a souvent été un mois difficile pour nous.?