La bataille pour briguer le siège de leader de l?opposition est déclenchée même si le titulaire n?a pas encore démissionné. L?enjeu est de taille. Le futur tenant du poste incarnera l?alternative au Premier ministre actuel, Navin Ramgoolam.

C?est un coup de pouce du destin que recevra celui qui dirigera l?opposition à partir de la session parlementaire qui s?ouvre le 21 mars. Ce politicien prendra de l?épaisseur et commencera sans doute à nourrir des ambitions premier ministérielles. La première victime de cette situation n?est autre que le leader du MSM, Pravind Jugnauth, qui verra un des siens se sentir pousser des ailes.

Pourtant, c?est bien Pravind Jugnauth qui prend l?initiative, lundi, de faire monter les enchères et d?informer Paul Bérenger qu?il ne souhaite pas partager avec lui une plate-forme commune à l?occasion du 1er mai. Dès lors, la crise larvée au sein de l?opposition s?est muée en confrontation ouverte. Paul Bérenger a alors prévenu son partenaire qu?il jouait avec le feu mais ce dernier était déterminé à tenter l?aventure.

Le leader du MSM a décidé de foncer parce que la campagne qu?il mène sur le terrain depuis deux mois remporte un succès relatif. Son parti accueille régulièrement quelque 200 partisans à chaque réunion, ce qui amène son leader à oublier sa défaite aux dernières élections législatives. Ayant sans doute eu le sentiment que son parti a remonté la pente, il a été encouragé à pousser le bouchon plus loin et organiser seul un rassemblement pour la fête du Travail.

Pravind Jugnauth s?est résolu à prendre cette voie parce que l?argumentaire qu?il utilise lors de ses réunions nocturnes semble mordre auprès de l?électorat rural. D?ailleurs, c?est dans le même registre que le PTr avait puisé ses arguments durant la période allant de septembre 2000 à juillet 2005. L?épouvantail Bérenger était alors une carte que les Rouges avaient utilisée habilement. Elle s?est avérée payante. Le MSM a voulu renouveler l?expérience.

Devant ce qu?il a dû considérer comme un coup bas de son partenaire, Paul Bérenger n?a pas tardé à reprendre la main. En décidant de démissionner comme leader de l?opposition, il met le MSM dans la situation de l?âne de Buridan. Car, quelle que soit la personne qui sera désignée par ce parti pour accéder au poste de ?Shadow Prime Minister?, il y aura des dégâts au Sun Trust.

La situation va se décanter dans quelques jours mais à ce stade on peut prévoir deux scénarios. Soit le leader du groupe parlementaire du MSM, Nando Bodha, est choisi pour succéder à Paul Bérenger ou alors c?est Ashock Jugnauth qui prend le relais dans les travées de l?opposition. Aucune des deux perspectives ne peut réjouir le leader du MSM. Même si Nando Bodha reste jusqu?ici un modèle de fidélité et de dévouement, sa promotion éventuelle risque de le transformer en un obstacle sur la route de Pravind Jugnauth.

Quant à Ashock Jugnauth, le MMM n?a pas cessé de la courtiser depuis que ce parti a compris que le ticket Paul-Pravind n?a aucune chance électorale. Si le MSM choisit Ashock Jugnauth comme chef de file de l?opposition, ce sera une indication que Pravind Jugnauth a abandonné tout espoir d?accéder au poste suprême en 2010. Ashock Jugnauth sera alors irrémédiablement placé sur orbite pour être le premier ministrable de l?alliance MSM-MMM aux prochaines législatives.

Pour autant, rien ne dit que la situation reste totalement sous le contrôle de Pravind Jugnauth. On n?est pas à l?abri d?une surprise. Si le MSM se radicalise dans sa ligne anti-Bérenger et offre le poste de leader de l?opposition à Nando Bodha, un malaise gagnera les rangs des députés MSM élus dans les villes. Leela Devi Dookhun, Mireille Martin, Joe Lesjongard et Sheila Grenade n?hésiteront pas à prendre leurs distances de leur parti et, éventuellement, pousser Ashock Jugnauth à créer une formation dissidente.

Dans ce cas, l?ancien ministre de la Santé sera un adversaire familial pour son neveu Pravind, mais adversaire tout de même. Paul Bérenger, lui, n?en sera que trop heureux de céder sa place de leader de l?opposition si le groupement dissident arrivait à se former.