Le dirigeant d?opposition kenyan Raila Odinga devance le président Mwai Kibaki, selon des résultats préliminaires du scrutin présidentiel de jeudi diffusés par des médias, tandis que plusieurs personnalités de la «vieille garde» ont perdu leurs sièges aux législatives.

Les décomptes partiels établis hier par trois chaînes de télévision donnent un net avantage à Odinga, homme d?affaires et fils d?un héros nationaliste, mais un sondage sortie des urnes distinct place Kibaki en tête au lendemain d?une élection que beaucoup annonçaient comme la plus serrée de l?histoire du pays.

En cas de victoire d?Odinga, Kibaki serait le premier des trois présidents qu?a connus le Kenya depuis son indépendance à être évincé par les urnes.

Pressentant la victoire, l?opposition a déploré les retards affectant la proclamation des résultats officiels, faisant valoir qu?on entretenait ainsi un climat d?anxiété.

«Nous avons bon espoir de l?emporter. L?unique objet d?inquiétude, c?est qu?ils refusent d?annnoncer les résultats», a dit Joseph Nyagah, du Mouvement démocratique orange (ODM) d?Odinga.

Il a accusé la Commission électorale du Kenya (ECK) de retenir délibérément les résultats de la Province centrale, région stratégique, «en attendant les instructions de hauts responsables du gouvernement».

L?ECK a démenti cette accusation tout en reconnaissant des retards susceptibles de prolonger l?attente jusqu?à samedi.

Des diplomates ont noté qu?il s?agissait seulement du deuxième scrutin réellement démocratique dans un pays où l?on vote surtout selon des clivages ethniques ou géographiques, et qui a passé 39 ans sous un régime de parti unique jusqu?à la victoire massive de Kibaki en 2002.

Vers 12h00 GMT, l?ECK n?avait annoncé de résultats que pour douze circonscriptions sur 210, ce qui faisait apparaître Kibaki devant Odinga.

Mais les trois principales chaînes de télévision diffusaient au même moment des décomptes officieux correspondant à plus du tiers des huit à dix millions de suffrages qui semblent avoir été exprimés.

La chaîne KTN créditait Odinga de 2,59 millions de voix, contre 1,66 million à Kibaki, alors que NTV en donnait 1,84 million à Odinga et 1,22 million au président sortant.