L?ombre du tsunami plane sur la conférence des petits états insulaires. Anwarul Chowdhury, sous secrétaire général des Nations unies, se prononce en faveur de la nécessité d?établir un système d?alerte mondiale avancé (early global system warning) en raison des ravages effectués par le tsunami. C?était hier lors d?une conférence de presse qu?il a tenue après la cérémonie du lever de drapeau au centre de conférences international de Pailles prévue du 10 au 14 janvier. Depuis cette cérémonie, le centre est passé sous le contrôle des Nations unies. Il en sera ainsi pendant toute la durée de la conférence.

Celle-ci va focaliser l?attention sur les préoccupations majeures des petits Etats insulaires et sur la nécessité de s?assurer de l?obtention du soutien de la communauté internationale pour les aider dans leurs efforts de développement. Point de vue partagé par Rajesh Bhagwan, ministre de l?Environnement. Le ministre estime qu?une des retombées positives de cette conférence ? outre l?élaboration de la Déclaration de Maurice et du Plan d?Action ? sera le renforcement de solidarité internationale pour le développement durable des petits états.

Ces préoccupations concernent les changements climatiques, la montée du niveau de la mer, les accès aux marchés pour les produits des petits états, leurs besoins en énergie, l?accès aux nouvelles technologies, le sida, la malaria, le développement touristique et leur vulnérabilité. « Ce que nous souhaitons c?est qu?il y ait un nouveau momentum pour les PEID allant dans cette direction après la conférence de Maurice», dit Anwarul Chowdhury, qui est aussi le secrétaire de la conférence des Nations unies à Pailles.

Il y a, selon lui, aujourd?hui une plus grande prise de conscience sur la question de vulnérabilité des petits états. Dans cette optique, la réunion de Maurice constituera une pierre angulaire.

Pour Anwarul Chowdhury l?application du Plan d?action de la Barbade a été largement inférieur aux attentes (voir également ci-dessous). « Mais avec la conférence de Maurice, nous espérons faire un grand bond en avant car on s?attend à des recommandations pouvant être appliquées », dit-il.

Anwarul Chowdhury aura pour responsabilité de soumettre un rapport à la conférence de Kobe, (Japon) sur les résultats de la conférence de Maurice. Cette conférence est prévue à partir du 18 janvier et sera axée sur la réduction des désastres.

A une question de la presse sur le développement commercial, l?adjoint au secrétaire général de l?Onu explique que les PEID auront aussi l?occasion de soulever des questions relatives au commerce à la conférence ministérielle de l?Organisation mondiale du commerce qui se tient en décembre à Hong Kong. « Les PEID vont sans doute identifier leur stratégie au sujet d?un traitement spécial au niveau du commerce et maintenir une solidarité à toute épreuve sur cette question à Hong Kong », dit- il.

Anwarul Chowdhury a été très élogieux du Swami Vivekananda International Convention Centre, qui, dit-il, répond à toutes les normes d?un centre de conférences de l?Onu hors de New York. «C?est un centre approprié pour toute grande conférence. Les facilités offertes pour la conférence sont impressionnantes», dit-il.

La cérémonie de lever du drapeau a permis à Anwarul Chowdhury d?exprimer ses condoléances aux populations affectées par le tsunami. Il a réaffirmé que l?Onu fera tout ce qui est possible avec le concours de la communauté internationale pour aider dans les efforts de reconstruction. Une minute de silence a été observée en mémoire des victimes de cette catastrophe.