Le Comité pour la prévention de la torture du Conseil de l’Europe (CPT) qualifie de “traitements inhumains et dégradants” les conditions de détention infligées jusqu’en mars dernier par la Grande-Bretagne aux étrangers soupçonnés d’être liés à des mouvements terroristes. “Beaucoup d’entre eux étaient dans un état mental défaillant en raison de leur détention et quelques-uns étaient également dans une mauvaise condition physique”, affirme le CPT dans un rapport relatif à une visite effectuée en mars 2004 qui a été publié hier à Strasbourg.

Le comité d’experts du Conseil de l’Europe porte ainsi l’estocade à la loi antiterroriste adoptée par le Royaume-Uni en 2001, au lendemain des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis, et déclarée illégale par la Cour suprême du pays (les Law Lords) le 16 décembre 2004. Cette législation, qui a concerné 17 personnes au total, selon le gouvernement de Londres, permettait le placement en détention sans jugement des suspects, pour une période indéterminée.

Le CPT estime que le traumatisme physique et psychique subi par les détenus, dont certains avaient été blessés ou torturés avant leur transfert en Grande-Bretagne, a été aggravé par le caractère indéfini de leur détention et l’impossibilité de connaître les charges pesant sur eux.