Liverpool n?a toujours pas perdu à domicile contre une équipe française en Coupe d?Europe. Et ce n?est pas l?AS Monaco qui aurait pu changer la donne mercredi soir pour son entrée en Ligue des champions.

Julien Rodriguez et ses camarades ont passé leur temps à essayer de contenir les attaques des Reds sans pouvoir se montrer dangereux. Et les absences de Saviola, Bernardi Chevanton ou Nonda ne sont pas forcément étrangères à ce résultat. Tout comme l?excellente performance de Kewell, côté anglais.

Manque de combativité

Le meilleur a gagné. L?AS Monaco n?a même pas de regret à nourrir après son match contre Liverpool. Jamais, les joueurs de la Principauté n?auront réussi à inquiéter Dudek. Seules une tentative de lob de Kallon en début de match (2e) et une tête d?Adebayor sur corner (70e), ont fait passer quelques frayeurs dans le camp anglais. Pourtant, dans ces 20 dernières minutes, Liverpool avait quelque peu baissé de rythme et l?ASM, enfin, trouvait quelques espaces.

Mais le jeu monégasque comprenait trop de déchets et d?approximations dans la transmission. Résultat, le ballon ne parvenait pas dans de bonnes conditions aux attaquants, ou plus précisément à l?attaquant : Emmanuel Adebayor.

Esseulé aux avants-postes, Kallon se positionnant comme un meneur de jeu, le Togolais ne pouvait pas réaliser de miracles, même lorsque Deschamps décidait de changer de tactique.

A la pause, le coach de l?ASM passait en 4-4-2 en intégrant Souleymane Camara en attaque aux côtés de l?ex-Messin. Mais sans plus de réussite. ?On n?était pas à 100%. Il faut être prêt d?entrée dans ce genre de match. On n?y était pas, on l?a payé cash. Ce n?est pas une histoire de physique, c?est mental?, analysait un Sébastien Squillaci visiblement énervé par la prestation de son équipe.

En voudrait-il à Maicon pour ne pas s?être aligné correctement sur le but de Djibril Cisse (22e) empêchant une position de hors-jeu ? On pense plutôt que le défenseur central monégasque regrette de manière générale un manque de combativité dans les duels.

A voir le visage de Diego Perez en fin de première période, on devinait facilement que les Monégasques avaient beaucoup couru, baladé sur toute la surface du terrain. Il faut dire que Liverpool ne leur a pas laissé le choix, ni le temps de poser leur jeu sur la pelouse-billard d?Anfield.

Houllier dans les tribunes

Les Anglais ont entamé comme il fallait ce match à domicile, fidèle à leur style de jeu direct qui ne se compare pas pour autant aux longues balles à l?aveugle largement utilisées par les équipes du ventre mou de la Premier League. Avec les renforts à l?intersaison des Espagnols, Xabi Alonso (ex-Real Sociedad) et Luis Garcia, en provenance du Barça, Liverpool a gagné en technique et en créativité.

Et ce changement semble porter ses fruits dès le début de la saison. Reste à savoir si ces bonnes nouvelles ont ravi Gérard Houllier, présent dans les tribunes d?Anfield? En tout cas, la formation de Rafael Benitez, son successeur, a donc fêté par une victoire son 100e match en C1 et reste invaincu en coupe d?Europe à domicile contre les équipes françaises. Monaco, lui, stoppe sa belle série qui le voyait invincible lors de ses déplacements outre-Manche (2 victoires, 2 nuls).