Israël et les Etats-Unis sont en émoi. Les Gardiens de la révolution islamique, l?armée d?élite du régime de Téhéran, ont testé, hier, de nouveaux missiles dans le Golfe persique selon la chaîne de télévision iranienne Press TV, sans donner plus de détails. La radio nationale a diffusé la même nouvelle.

«Nous sommes prêts»

L?un de ces missiles, Shahab 3, est capable d?atteindre Israël. Si celui-ci a déjà été testé en novembre 2006, cette fois, les tirs interviennent dans une période de tension croissante avec l?Occident.

Le tir expérimental de neuf missiles balistiques mercredi a valu à l?Iran de nombreuses critiques internationales.

Téhéran refuse en effet de suspendre son programme d?enrichissement d?uranium, soupçonné de servir des ambitions militaires. «C?est la preuve que la menace d?un missile iranien n?est pas le fruit de l?imagination», a réagi la secrétaire d?Etat Condoleezza Rice. Au sommet du G8 au Japon, les Etats-Unis ont demandé la fin du programme de missiles balistiques de Téhéran.

Bruno Tertrais, chercheur à la Fondation pour la recherche stratégique (FRS), prévient toutefois que «même si ce tir de missiles a une résonance particulière dans le contexte actuel d?escalade verbale, il ne faut pas le surinterpréter. Ce type d?exercice, classique, se prévoit en effet des semaines, voire des mois à l?avance.» Reste la volonté iranienne d?«intimider les Etats-Unis et Israël», qui n?ont pas exclu un recours à la force pour empêcher l?Iran d?acquérir la bombe atomique.

Téhéran a ainsi prévenu que «le but de ces exercices est de montrer que nous sommes prêts à défendre l?intégrité de la nation iranienne » en cas d?attaque. La veille, l?Iran avait menacé de «mettre le feu» à Tel-Aviv et à la flotte américaine dans le Golfe en cas d?attaque contre ses installations nucléaires.