PRÉVUE pour la fin de l?année, la numérotation téléphonique prendra du retard. Les protestations de Mauritius Telecom (MT) ont incité les autorités à rendre effective la transition de sept à huit chiffres au 1e janvier 2007. Des changements majeurs pour téléphoner à l?étranger seront cependant apportés dans quelques mois. En raison du nombre d?opérateurs, l?indicatif international ?00? passerait en effet à trois chiffres.

Selon des sources chez MT, faire les changements requis pour permettre la nouvelle numérotation coûterait un peu moins de Rs 500 millions, de par l?obligation d?acquérir de nouveaux systèmes et d?actualiser les actuels logiciels.

En outre, trois centraux téléphoniques majeurs par lesquels transitent les appels et 18 secondaires ne peuvent mettre en pratique la numérotation à huit unités pour l?instant. Alors pourquoi 2007 ? Eh bien, tout simplement parce que MT procédera alors à un remplacement de ces équipements devenus obsolètes.

?Si nous avons accédé à la demande de MT, c?est parce qu?il n?y a pas urgence à revoir le système actuel. Nous avons tenu compte des suggestions des opérateurs?, affirme-t-on à l?Information & Communication Technologies Authority (ICTA).

Changements immédiats

Les autorités ont donc revu le National Numbering Plan, qui définit la numérotation téléphonique pour les 20 années à venir. Sa première version avait été présentée en août 2003. Toutefois, ce plan, approuvé vendredi dernier par le Conseil des ministres, connaîtra des implications dans l?immédiat.

C?est le cas du code d?accès international, qui subira d?ici quelques mois un changement majeur. Aujourd?hui, pour accéder à l?international, il faut composer le 00 suivi de l?indicatif du pays (ex : 44 pour la Grande-Bretagne ou 33 pour la France).

L?entrée sur le marché de nouveaux opérateurs, tels que Data Communications Ltd ou encore, d?ici quelques semaines, de Hot Link et d?Emtel, incite l?ICTA à modifier ce code d?accès international. Pour permettre à tous les opérateurs, y compris MT, d?être aussi accessibles les uns que les autres, ce code sera dorénavant de trois chiffres.

Pour exemple, si l?on veut utiliser les services de MT pour accéder à l?étranger, il faudra composer le 020 suivi de l?indicatif du pays. Pour passer par Emtel, ce sera le 030. Chaque opérateur aura ainsi son propre code d?accès. C?est ce que l?on appelle la ?présélection manuelle?. La présélection automatique, quant à elle, sera introduite en même temps que le numéro de téléphone à huit chiffres, en 2007.

En d?autres mots, l?on pourra toujours accéder à l?étranger en composant le 00 si l?on utilise les services de l?opérateur où l?on est abonné. Mais l?on pourra toujours utiliser les services d?un autre opérateur, à condition toutefois d?utiliser la présélection manuelle.

A noter que les opérateurs de téléphonie internationale par Internet, tels que Mauritel, avec sa Worldcard, ne seront pas concernés par ces changements car leur licence ne comprend pas cette facilité.

Le ?short code? commençant par le chiffre 8 sera aussi introduit en 2007 pour certains services, notamment l?internet. Les entreprises auront également la possibilité d?acheter des numéros, comme c?est déjà d?usage dans les pays industrialisés.

Pour des raisons commerciales, les entreprises pourraient en effet souhaiter acquérir des numéros faciles à retenir. Le National Numbering Plan propose cette facilité. Mais les numéros les plus faciles à retenir coûteront aussi plus cher.

Ce nouveau plan de numérotation téléphonique a été préparé pour offrir davantage de facilités aux Mauriciens et permettre à tous les opérateurs du secteur de se trouver sur un pied d?égalité.

Grâce aux huit unités, il sera plus facile pour chacun d?interpréter les numéros qu?il composera. Les numéros géographiques seront précédés par un 2 (ex : 2 6? pour le Sud du pays), les mobiles commenceront par un 7 et le 800 servira uniquement aux numéros verts.