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L?incendie d?un immeuble fait 13 morts et 70 blessés

31 août 2003, 20:00

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Treize personnes ont été tuées et 70 autres blessées dans un incendie qui a embrasé dans la nuit de samedi à dimanche un immeuble d?appartements de la banlieue de la capitale taïwanaise Taipeh.

Selon un porte-parole des autorités locales, 22 des blessés sont dans un état grave tandis que les 48 autres ne souffrent que de blessures légères, et 112 habitants de l?immeuble ont pu pour leur part être secourus.

Un homme a déclaré aux enquêteurs que sa femme s?était immolée par le feu et que cela serait la cause de l?incendie de l?immeuble. La femme en question est actuellement à l?hôpital et les enquêteurs s?emploient à vérifier cette hypothèse.

Des habitants ont dit avoir entendu deux personnes se quereller peu avant que retentissent les cris ?Au feu ! Au secours !? à l?intérieur du bâtiment. Des occupants de l?immeuble ont sauté des balcons pour tenter d?échapper au feu tandis que d?autres descendaient à l?aide de cordes à travers une épaisse fumée noire. Plusieurs se sont écrasés au sol en tombant de plusieurs étages.

Les ruelles étroites qui entourent l?immeuble ont empêché des véhicules anti-incendie de s?en approcher et les pompiers ont déployé des échelles qui n?atteignaient que le troisième étage.

Quelques occupants de l?immeuble ont réussi à passer entre des barreaux métalliques fixés à leurs fenêtres pour attraper des cordes grâce auxquelles ils sont descendus jusqu?aux échelles. La chaîne de télévision CTI a montré une femme et un jeune garçon qui ont chuté de plusieurs étages de haut après avoir lâché une corde. Les flammes ont ravagé l?immeuble jusqu?au toit, qui a été entièrement noirci.

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