<B>Par Akilesh ROOPUN </B>

Maurice repense son modèle de croissance. Les industries traditionnelles demandent une réorientation alors que de nouvelles activités émergent. Il faut en conséquence repositionner le pays et ses produits sur le marché international. Une stratégie de compétitivité basée sur le rapport qualité-coûts ne suffit pas. Il faut aussi se démarquer des autres. D?où la nécessité de projeter une image forte qui frappe l?esprit d?emblée. Le projet ?Brand Mauritius? est une tentative d?identifier, de bâtir et de véhiculer une griffe propre au pays.

Dans l?entrevue qu?il nous accorde, Shyam Seebun, consultant en ?branding? et coordonnateur du comité technique sur le projet ?Brand Mauritius? explique pourquoi il est important de connecter l?image de marque du pays à ses produits et services.

Avec la disparition rapide des préférences commerciales, l?économie mauricienne n?est plus compétitive dans la production de masse. Maurice se doit de frayer un chemin dans la concurrence mondiale à travers des niches tant dans les industries manufacturières que dans les services. Qui dit marché niche dit produits haut de gamme. Par exemple, le gouvernement veut faire évoluer le secteur de l?habillement vers une activité de la mode. Après plus de 25 années d?expérience dans la confection, l?industrie est tout à fait capable de produire des marques internationales.

Les clientèles ?niches? n?achètent pas un produit ou un service seulement. Ils se payent une ?expérience? qu?ils souhaitent unique. Les traits distinctifs de l?offre doivent pouvoir répondre à cette attente. Une stratégie de ?branding? doit viser d?abord à incorporer dans les offres les caractères uniques dont recherchent la clientèle.

Cela implique que les entreprises devront s?investir davantage dans les efforts de recherche et de développement, d?innovation et de créativité. Il faut s?assurer que l?encadrement légal fonctionne convenablement pour protéger la propriété intellectuelle. Mais avant tout, il est vital d?avoir en place un système qui stimule de nouvelles idées et/ou de nouvelles applications des idées existantes.

Maurice s?est déjà fait une solide réputation comme destination de vacances. L?idée est d?étendre cet atout à d?autres secteurs. Le gouvernement veut promouvoir le pays comme un centre de business international et comme une plate-forme de d?approvisionnement en biens et services de classe mondiale.

Les nouvelles activités, tel le business process outsourcing, ont besoin des références pour se positionner auprès des clients et des investisseurs internationaux.

Une stratégie nationale de ?branding? est une suite logique des initiatives de dérégulation de l?environnement des affaires. Maurice a fait le choix de l?ouverture vers l?étranger. Dubayy, Singapour et Hongkong ont réussi ce pari car les étrangers ont une haute idée de ces pays. Jouir d?une bonne perception est une condition essentielle pour assurer un flux régulier d?investissements et de nouvelles technologies.