Malgré les violences de jeudi, qui ont fait une dizaine de morts, les habitants de Benghazi, en Libye, ont repris vendredi les manifestations. Au Yémen, des heurts ont éclaté à Sanaa et Aden, où trois personnes ont péri.

En Libye, les affrontements de jeudi entre forces de l''''ordre et manifestants anti-régime n''ont pas découragé ses habitants de continuer à défiler. Ils sont revenus aux premières heures de vendredi (18 février) dans les rues de la deuxième plus grande ville du pays. De sources officielles, les heurts de jeudi ont fait sept morts. Des témoins avancent, eux, à la BBC le chiffre de dix morts. Depuis mardi, début de la contestation en Libye, 24 personnes ont été tuées, affirme l''ONG Human Rights Watch. Les autorités déplorent elles neuf morts. Outre Benghazi, des violences ont éclaté, jeudi, à Zenten, 145 km au sud-ouest de Tripoli. Plusieurs personnes ont été arrêtées et des postes de police et un bâtiment public incendiés. Aucune révolte  par contre dans la capitale Tripoli où des partisans de Kadhafi se sont rassemblés jeudi soir sur la Place Verte. Peu après minuit, le colonel Kadhafi a fait une brève apparition et s''est offert un bain de foule. Des centaines de manifestants pro-régime ont aussi défilé à Benghazi, Syrte, Sebha et Tobrouk, selon des images de la télévision d''Etat diffusées en boucle.

Au Yémen, un allié clé de Washington dans sa lutte contre al-Qaida, une manifestation a réuni 6 000 personnes à Sanaa, la capitale. C''est le septième jour de révolte contre le président Ali Abdallah Saleh. Les protestataires ont repoussé des assauts de la police et de partisans du gouvernement armés de bâtons et de poignards (photo). Une dizaine de manifestants et plusieurs policiers ont été blessés.

Une cinquantaine d''interpellations a eu lieu. Des affrontements ont été signalés dans d''autres localités. Aden a été le cadre de violentes échauffourées nocturnes (dans la nuit de jeudi à vendredi) au cours desquelles trois personnes ont été tuées et dix-neuf blesssées. La police a tiré des gaz lacrymogènes et des coups de feu pour disperser les manifestants, qui ont riposté en lançant des pierres. Une poignée d''entre eux étaient armés, selon des témoins. Les anti-régime ont appelé à la tenue ce vendredi d''un autre «jour de colère».

Dans la région du Golfe, à Bahreïn, des milliers de personnes ont assisté ce  vendredi aux obsèques de deux des victimes de la police tuées la veille. C''est la première fois dans une monarchie arabe du Golfe que se déroulent des manifestations de cette ampleur pour réclamer des réformes politiques.

Au total, cinq manifestants ont péri depuis le début de la contestation lundi. Profondément inquiets et craignant une contagion, les alliés régionaux du Bahreïn ont apporté leur «soutien total» aux autorités. Le royaume est le siège du QG de la Ve flotte américaine chargée de soutenir notamment les opérations en Afghanistan et de contrer une éventuelle menace iranienne.

(Sources : Reuters, Le Figaro.fr)