Si les mesures populistes annoncées depuis le 4 juillet ont contribué à détourner l?attention de l?opinion des menaces qui pèsent sur l?économie, il reviendra au ministre des Finances de recentrer le trajet de la nouvelle majorité. On peut espérer qu?en dévoilant son plan de relance demain, Rama Sithanen posera les fondements de la bataille du développement. Il possède l?intelligence requise pour distinguer l?essentiel de l?accessoire.

L?analyse du grand argentier repose, on le sait, sur les données globales de l?économie. Faisant le constat que le sucre et le textile s?essoufflent, il identifie le tourisme comme la seule planche de salut pour résorber le chômage. Les secteurs émergents comme les Tic et le ?seafood hub? ne seront pas des industries à haute intensité de main-d??uvre avant plusieurs années encore.

Une fois que le ministre des Finances aura énoncé sa politique économique, il ne pourra, hélas, pas s?attendre à ce que tous retroussent les manches et se mettent au travail. Il y a beaucoup trop de personnes occupant des postes de responsabilité qui s?attardent sur les détails et mènent des querelles de chapelle parce qu?ils sont incapables de voir au-delà de leurs propres intérêts. Ceux-ci vont certainement tenter de bloquer le processus menant vers l?ouverture du ciel.

Objectivement, la croissance de l?industrie touristique passe par l?accroissement de la capacité à transporter les touristes. Il faut amener toutes les parties concernées à comprendre l?urgence de la situation et réaliser combien dérisoire, futile et insignifiante peut être la défense des intérêts sectoriels face à la crise nationale.

Ce refus de certains de sortir le nez du guidon et d?appliquer une stratégie nationale est plus fréquent qu?on ne le pense. Par exemple, il y a des ministres qui ignorent, ou feignent de ne pas comprendre, que le ciblage de l?aide sociale est, à terme, le seul moyen de préserver l?Etat providence. Le traitement du dossier de la pension de vieillesse par le gouvernement a obéi plus à des considérations politiques qu?à des considérations objectives.

Au Parlement, la ministre de la Sécurité sociale, Sheila Bappoo, s?est attardée sur un point de détail. Elle s?est intéressée aux quelques dizaines de millions de roupies économisées à la suite de la décision de mettre fin à la pension universelle. Mais le but de cette mesure n?était pas d?économiser des sous. Il s?agissait de prévenir la faillite du Plan national de pensions. La ministre n?a pas compris le principe qui sous-tend le ciblage de l?aide sociale. Pour sauver l?Etat providence, il faut exclure de la liste des bénéficiaires des prestations sociales un nombre grandissant de gens appartenant aux classes les plus aisées.

Dans le domaine de l?éducation, également, il y a des questions secondaires qui empêchent l?opinion publique de comprendre ce qui est véritablement en jeu. Les lobbies socioculturels qui réclament la disparition des ?Form VI colleges? mènent un combat qui ressemble à celui de Don Quichotte luttant contre les moulins à vent. Sept collèges peu connus ont été convertis en ?Form I-VI colleges? cette semaine. Neuf collèges réputés le seront l?an prochain. Cela plaît aux lobbies. Mais ont-ils conscience de l?impact de cette éventuelle mesure sur l?enfant mauricien avec le retour programmé de la ?rat race? ?

Les grands débats politiques et économiques doivent se faire à visière levée si le pays tient à vaincre la concurrence dans les rudes courses à venir.