APRÈS les remous fédéraux, le badminton mauricien a retrouvé des couleurs. Les Internationaux de Maurice ont effectivement débuté, hier après-midi, au Centre national de badminton avec des raquettes issues de 24 pays d?Asie, d?Europe et d?Afrique.

Pour la première journée de compétition, hier, le n° 1 mauricien en masculin, Stéphane Beeharry, a été éliminé d?entrée. Opposé à l?Indien Rutuparma Kulkarni, notre compatriote a chuté en deux sets (15 - 11 et 15 - 5). ?Je suis décu, mais disons que je savais que le tirage au sort allait être déterminant car avec un bon tirage, on peut même aller jusqu?en quarts de finale. Mais pour ces Internationaux, je n?ai pas vraiment eu de chance car j?ai été tiré contre ni plus ni moins que le n° 2 indien?, devait déclarer Stéphane Beeharry après sa défaite.

Ce dernier avait pourtant réussi à tenir la gageure durant le premier set où le score était de 11 points partout. ?J?aurais pu gagner à ce moment-là, mais j?ai fait quelques fautes et le manque de concentration n?a pas aidé. Tout cela a fait que c?est lui qui a remporté ce premier set décisif?, analyse-t-il.

Le récent vainqueur du Tara Open aura toutefois l?occasion de se rattraper aujourd?hui. Il sera effectivement engagé dans la catégorie double hommes et double mixte. ?Je vais essayer d?aller le plus loin possible dans ces deux catégories car le tirage au sort est plus favorable que le simple hommes?, devait-il lancer.

Les seuls Mauriciens à avoir enregistré une victoire, hier, étaient Nitin Ramtohul (face au Réunionnais Ramanoudjame par 15-6, 15-17 et 15-11), Vishal Sawaram (face au Seychellois Malcuzane par 15-7, 9-15 et 17-15) et Yogesh Mahadnac (face au Kenyan Jin Twaha par 15-0 et 15-1).

Olivier Fossy mord la poussière

Cependant, ils devaient mordre la poussière au tour suivant. Mahadnac chuta face au Sud-Africain Stewart Carson, alors que Sawaram ne put se débarrasser de l?Indien Nikil Kanetar.

Mais une des surprises de ces Internationaux de Maurice, c?est l?élimination du récent médaillé d?or des derniers Jeux des îles de l?océan Indien, le Réunionnais Olivier Fossy. Celui qui avait fait montre de son talent en septembre de l?année dernière, s?est retrouvé sur le chemin du bourreau du Mauricien Stéphane Beeharry, hier, l?Indien Rutuparma Kulkarni. Tout comme son compatriote îlois, Fossy a dû se plier à la dure loi de l?homme de la Grande péninsule.

La compétition en simple hommes reprendra, aujourd?hui, à partir de 10 heures au Centre national de badminton.

Si l?espoir n?est plus de mise en simple hommes dans le camp mauricien, il l?est toujours en simple dames. En effet, elles ont été plusieurs à passer le premier tour, hier.

Shama Aboobakar s?est défait de l?Egyptienne Alla Youssif sur le score sévère de 11-2 et 11-0. Elle sera opposée à l?Algérienne Sara Naidji au prochain tour, aujourd?hui. Amrita Sawaram a également retrouvé une Egyptienne sur sa route et le même scénario a prévalu avec une victoire de la Mauricienne et ce par 11-6 et 11-6.

Par contre, la jeune Marlyse Marquer n?a pas pesé lourd dans la balance d?une vieille connaissance du badminton mauricien, la Sud-Africaine Michelle Edwards. Le score est sans appel : 11-0 et 11-3. Cette dernière rencontrera une autre Mauricienne sur la route pour la gloire. Bhavna Sawaram a effectivement bénéficié du forfait de la Sud-Africaine Marika Daubern et elle aura la lourde tâche de faire chuter Edwards.

Anusha Dajee rencontre la tête de série n° 2

Déborah Baillache a, quant à elle, été battue à plate couture par une autre figure connue du badminton féminin à Maurice. La Seychelloise Juliette Ah Wan ? finaliste des derniers Jeux des îles de l?océan Indien ? n?a laissé aucune chance à Baillache avec une victoire par 11-0 et 11-0.

Karen Foo Kune, Priscilla Vinayagum-Pillay et Anusha Dajee n?ont pas joué, hier, grâce à un tirage au sort favorable. Elles feront leur entrée en matière aujourd?hui.

De ces trois, Anusha Dajee sera celle qui aura à puiser le plus dans ses réserves affrontera la tête de série n° 2 de la compétition, la Française Tatian Vattier. Ce match explosif sera à coup sûr une des attractions de la journée dans le camp mauricien.

Rappelons que la compétition reprend aujourd?hui à partir de 10 heures. Outre les affrontements en simple dame et homme, les rencontres en double dames, double hommes et double mixte sont aussi au programme.