Le scrutin à Rodrigues a pris fin hier après-midi dans une ambiance festive. Déjà, deux heures avant la fermeture des bureaux de vote, des sympathisants du Mouvement rodriguais (MR) et de l?Organisation du peuple rodriguais (OPR) ont entamé des chants et des danses de la victoire.

Vers midi, les partisans des deux camps se trouvant à 200 mètres des bureaux de vote étaient de force égale. Cependant, vers 16 heures, une demi-heure après la fin du scrutin, ceux du MR se faisaient plus remarquer. Ce parti a manifesté plus bruyamment, a montré plus d?enthousiasme. Mais même si l?OPR était plus tranquille, ce n?est pas une indication d?échec pour autant.

A la fermeture des bureaux de vote, 21 156 électeurs, soit 85,7 % des votants, s?étaient rendus aux urnes (voir tableau plus loin). Les dirigeants des deux partis affichaient la confiance. Le leader de l?OPR, Serge Clair, a déclaré que son parti sortirait victorieux de cette joute électorale. Toutefois, il a refusé de faire un pronostic sur le nombre des sièges que l?OPR remportera. Il craint que les votes ne soient divisés dans certains wards, ce qui pourrait empêcher l?OPR de remporter les deux sièges. Il a affirmé que certains candidats du MR ont quémandé des votes auprès des partisans de l?OPR. ?S?il n?y a pas de votes en bloc, l?OPR pourrait laisser des plumes dans certains arrondissements??, a laissé entendre Serge Clair. Ce dernier est sur la liste proportionnelle.

Le chef de file du MR, Johnson Roussety, est d?avis que son parti remportera plus de sièges que son adversaire. Toutefois, il a avoué que dans certains arrondissements la joute sera très serrée et que son parti pourrait y perdre des sièges. Néanmoins il se dit confiant d?être élu dans son ward, à Port-Mathurin.

Le scrutin d?hier s?est déroulé dans un esprit de fair-play. Les électeurs ont suivi les consignes données par les leaders de deux partis, la veille, pour qu?ils respectent leurs adversaires. Ils sont allés voter très tôt le matin. La moitié s?était rendue aux urnes avant 11 heures.

A côté des centres de vote, les partisans de l?OPR et du MR s?en sont donné à c?ur joie. On notait des scènes de liesse à Port-Mathurin, Port-Sud-Est, Grande-Montagne, Rivière-Coco et Baie-aux-Huîtres. Les fidèles de l?OPR dansaient au son du célèbre séga Sorte la Tibato (le bateau étant le symbole du MR), tandis que ceux du MR répliquaient par Nu pu balie OPR sur un rythme du séga original de Nancy Dérougère, Nu balie move zer.

A Port-Sud-Est, vers 14 heures, des dizaines de partisans des deux camps dansaient face à face sans le moindre incident. Toutefois, au fil des minutes, les danseurs de l?OPR semblaient à bout de souffle, laissant le champ libre à ceux du MR. Ces derniers se sont lâchés. Est-ce un signe précurseur de ce qui va se passer aujourd?hui ? Le secret des urnes nous le dira dans quelques heures.

STATISTIQUES

<B>Huit électeurs sur dix aux urnes</B>

■ Les électeurs se sont rendus en masse dans les centres de vote. A 15h30, l?heure de la fermeture des bureaux de vote, le nombre de votants s?élevait à 21 156 sur 24 682, soit 85,7 %. On a enregistré le plus grand nombre de votants (90%) au centre de vote à Sainte-Thérèse de l?Enfant Jésus, à Rivière-Coco, (ward 2), suivi du centre de vote de Terre-Rouge (89,5 %). Par contre, au centre de vote de Le Chou (ward 4), on a enregistré le plus faible taux de participation (83,7%).

ORDRE PUBLIC

<B>Déroulement sans heurts

■ ?Nous sommes satisfaits que ces élections se soient déroulées dans le calme. Il n?y avait aucun cas d?intimidation. A Grande-Montagne, par exemple, où il y avait des incidents vendredi, les électeurs se sont rendus très tôt aux urnes. A 13 heures, ce centre a enregistré plus de 80 % de votants. C?est la preuve que les mesures que nous avons prises avec l?aide des effectifs mauriciens ont donné des résultats??, a déclaré Vinod Appadoo, le ?divisional commander?, quelques heures avant la fermeture des bureaux de vote. La police sera encore une fois mobilisée aujourd?hui pour parer à toute éventualité après la proclamation des résultats. ??Je lance un appel aux dirigeants des partis de demander à leurs partisans de garder le calme quel que soit le résultat.?

Vinod Appadoo déplore toutefois les incidents dans lesquels sont impliqués les membres des familles des différents bords politiques. ?L?île Rodrigues étant petite, je demande à la population rodriguaise de ne pas tomber dans le piège de certaines personnes qui les utilisent pour alimenter ou amplifier la rumeur et d?être très vigilante.? Le commissaire électoral, Irfan Rahman, a également exprimé sa satisfaction concernant le déroulement des élections à l?issue du scrutin.

Par ailleurs, la police recherche le suspect impliqué dans l?agression dont se dit victime Robertson Mercure, à Grande-Montagne. En ce qui concerne l?incident à Montagne-Cabri, vendredi, Robertson Mercure, commissaire des Arts et la Culture, a été également interpellé samedi. Il a été accusé par un des partisans de l?OPR. Une charge provisoire de ?giving instructions to damage motor vehicle? a été retenue contre lui. Il pourrait être convoqué au poste de police de Port-Mathurin pour enquête.

<B>Jocelyn Rose (de Rodrigues)</B>

<B> Joyce Jhabeemissur Sunil Oodunt (de Rodrigues)