«Malgré la perception véhiculée par certains, le syndicat des douaniers n?a jamais été contre la réforme». Le président de la Union of Customs & Excise Officers (UCEO), Tulsiraj Benydin, tient à le faire savoir.

Les dirigeants du syndicat se disent même prêts à geler les activités de l?UCEO et à démissionner en bloc «si ban là prouvé ki nou tolère fraude ek corruption et ki nous contre réforme la douane».

Tulsiraj Benydin va plus loin, affirmant qu?il n?hésitera pas à démissionner également du National Trade Union Congress dont il est le président. Le seul hic, selon les syndicalistes, c?est «qu?il n?y a pas encore de plan de réforme, donc nous ne pouvons être contre elle».

S?adressant aux journalistes, hier au siège de l?UCEO, Jade Court, Port-Louis, les dirigeants , ont endossé l?habit de victimes. «Une fausse perception est créée concernant rôle du syndicat dans le combat contre la fraude et la corruption. Nous n?avons jamais saboté la réforme et nous avons toujours combattu toute forme de mauvaises pratiques», souligne Tulsiraj Benydin.

Les syndicalistes de la douane brandissent une fois de plus l?argument «persécution par les autorités». Ils en veulent pour preuves les menaces de radiation du syndicat du Registrar of Associations, de suspension de leur président et de sanctions contre leur vice-président, Bhagwatparsad Caullychurn.

La direction de la douane rejette catégoriquement ces accusations. Elle fait état de deux réunions positives avec les syndicalistes mardi dernier et hier. «Nous ne comprenons plus rien. Y a-t-il un double langage au niveau des autorités?» se demande Satyadev Lotun, secrétaire du syndicat. Une réunion, présidée par Paul Bérenger, a par ailleurs eu lieu mercredi dernier pour traiter des problèmes de corruption et de trafic de drogue à la douane.