Éjecté d’entrée de la Coupe de la CAF par les Dynamos du Zimbabwe, la saison dernière, Savanne SC connaîtra-t-il un meilleur sort cette fois ? En tout cas, il n’a pas raté le coche hier au stade George V en dominant de manière indiscutable le Red Star (2-0), dans la manche aller comptant pour les préliminaires de la compétition africaine.

Certes, cette victoire fut longue à se dessiner, dans la mesure où les Sudistes mirent un temps fou pour retrouver leurs sensations, notamment en milieu de terrain. Un secteur où, sur l’essentiel des 45 minutes initiales, ce sont les Seychellois qui dictèrent leur loi.

C’est ainsi que l’arrière-garde de Savanne se retrouvait à maintes reprises aux abois. Comme à la 31e minute quand le capitaine Giovanni Naboth dut s’interposer à la desperado pour écarter un bolide de Charles Andriamaro qui s’était présenté seul devant Ram Purtally.

Toutefois, tancée sans doute aux vestiaires, la bande à Taleb Fatehmamode, adossée par ailleurs au vent, devait sortir de sa léthargie dès le réengagement. À telle enseigne que Red Star, sous la pression adverse, dut battre en retraite avant de céder une première fois à la 57e minute.

Tout le stade en ébullition

Un coup en coin expédié de la droite par Bassanio Diolle, déstabilisait la défense seychelloise et le jeune Fabrice Pitchia (assez discret jusque-là), embusqué, ajusta Andrew Valentin de la tête. Un but qui, comme on peut aisément se l’imaginer, mit tout le stade en ébullition.

Fragilisé par ce coup de massue, Red Star vit le ciel lui tomber une seconde fois sur la tête huit minutes plus tard, quand Stevenson Hollingsworth reprit en première intention une remise en retrait du même Diolle, sur un coup franc.

Survoltés, les Savannais eurent même l’opportunité de tripler leur avance à deux minutes de la fin. Néanmoins, Kurty Dessalles, qui, au terme d’un contre, se retrouva seul devant Valentin, perdit son duel.

Cachant mal son bonheur, le mentor savannais devait dire qu’il était toujours confiant en la victoire, quoique ses troupes aient eu du mal à trouver la bonne carburation. “Ayant maintenant vu le Red Star à l’oeuvre, je pense que nous pourrons le vaincre même à Mahé”, lâchait Taleb Fatehmamode.

“Nous avons réalisé une bonne première mi-temps, même si nous n’avons pas su concrétiser les occasions que nous nous sommes créées. Mais, notre défense s’est montrée très fébrile après le repos, ce dont l’adversaire a tiré profit. Cependant, ce retard de deux buts n’est pas insurmontable chez nous”, estimait pour sa part le coach des Dallons, Jérémia Mosa.

Bref, bien que cette avance de 2-0 ne soit pas, à l’évidence, une assurance tous risques pour Savanne SC, il pourra quand même aborder la manche retour à Mahé dans quinze jours en toute sérénité.