La campagne de sensibilisation sur la lutte contre l?émission de fumée noire des véhicules bat son plein. Hier, les autorités ont rencontré les professionnels de l?automobile pour leur inculquer de nouvelles habitudes et les inciter à effectuer un meilleur contrôle des véhicules.

Cela permettra de mettre les moteurs en conformité avec les règlements en vigueur relatifs aux émissions de fumée. Deux cents professionnels ont participé à l?atelier de travail du ministère de l?Environnement à l?East Wing de l?Industrial and Vocational Training Board à Ebène.

?Le premier maillon de la chaîne de contrôle des véhicules est les garages, les ingénieurs et les mécaniciens. C?est pourquoi nous les ciblons en premier?, a expliqué le ministre de l?Environnement, Rajesh Bhagwan. La principale cause de l?émission de fumée noire, dit-il est ?une mauvaise qualité de la maintenance et un servicing irrégulier.?

Les nouveaux règlements, en vigueur depuis le 1er septembre, amendant les Road Traffic (Control of Vehicular Emissions) Regulations 2002, prévoient éventuellement la mise sous scellés immédiate d?un véhicule non-conforme si une offense est constatée. Ainsi, le véhicule ne pourra plus circuler sur les routes tant que le problème n?est pas réglé.

Si le taux d?opacité (concentration de fumée noire) d?un véhicule dépasse les 50 %, son propriétaire risque une amende ne dépassant pas les Rs 1 000. Les voitures neuves, elles, n?obtiendront pas leur enregistrement si leur taux d?opacité dépasse les 40 %.

Si le taux est supérieur à 70 %, l?officier de police, de la NTA ou de la police de l?Environnement pourra servir une prohibition notice immédiate et le propriétaire devra laisser sa voiture sur le côté de la route.

Jusqu?à présent les officiers ne disposaient pas des pouvoirs réglementaires nécessaires pour verbaliser ces délits : ils ne pouvaient que donner un avertissement. Le contrevenant bénéficiait alors d?un délai d?une semaine pour se rendre dans un centre de vérification des véhicules (fitness centre). Si lors de la vérification l?engin émettait trop de fumée, le propriétaire pouvait être poursuivi.

?L?Etat dépense Rs 100 millions par an pour soigner des maladies ayant trait à l?émission de fumigènes. Dans 70 % des cas diagnostiqués, le patient meurt?, précise Rajesh Bhagwan.

Anil Bachoo, ministre des Infrastructures publiques et du Transport, souhaite que les mesures prises aient un impact immédiat sur les mentalités : ?Nous espérons que le public réagisse rapidement, avant que la loi ne soit appliquée dans toute sa rigueur.? En attendant, son collègue de l?Environnement compte sur la ?dénonciation des contrevenants?. Sangeet Fowdar, ministre de la Formation, de l?emploi et de la productivité a, lui, axé son discours sur la formation et l?éducation des employés du secteur.