Tôt hier matin, les abords du tribunal de Mahébourg sont bondés. Tous attendent l?arrivée des deux présumés assassins de Marie-Anita, deux ans et demi. Lorsqu?ils pénètrent dans le tribunal de Moka, Ludovic Prodigue, 14 ans, et Mervyn Lotoah, 19 ans, arrivent pieds nus. Leur lieu de comparution a été choisi par mesure de sécurité. À voir leur expression effrayée, les deux jeunes en sont conscients.

Les charges provisoires dont ils répondent sont aussi lourdes : assassinat et sodomie pour Ludovic Prodigue ; assassinat et viol pour Mervyn Lotoah, alias Tiopi. L?arrestation des suspects a fait suite à l?interpellation par la police d?une dizaine de personnes durant l?enterrement de l?enfant.

Ce serait durant son interrogatoire que l?adolescent serait passé aux aveux, révélant par la même occasion l?identité de son complice. Les hommes de l?assistant surintendant de police Jean Claude Gungah, de la Criminal Investigation Division (CID) de Grand-Port-Savanne, ont ensuite procédé à l?arrestation de ce dernier.

Après leur comparution en cour, les deux suspects sont conduits à la cité La Chaux, Mahébourg pour une reconstitution des faits. Massés non loin de la maison de Marie-Anita, des habitants les attendent, prêts à manifester leur colère.

Dans la cité règne maintenant un fort sentiment d?insécurité. Pour parer à tout risque de débordement, un important contingent policier est dépêché. A côté de membres de la Special Supporting Unit (SSU), qui patrouillent armés jusqu?aux dents, des éléments de la National Coast Guard sont aussi remarqués. Autre moyen dissuasif : des chiens renifleurs.

Soudain des clameurs hostiles se font entendre. La foule scande des ?assassins ! criminels !? Le fourgon des suspects arrive. L?apparition des deux jeunes suscite l?indignation : ?Get sa, li ankor enn zanfan?, entend-on à propos de l?adolescent. Les deux présumés criminels sont ensuite entraînés par les limiers dans la petite ruelle boueuse, qui débouche sur la demeure de la victime.

Menaces proférées par des habitants

C?est le début de la reconstitution. Aux côtés du photographe de la police, le sub-inspector, Gaëtan Anthony, qui mitraille les alentours de ses clichés, la dessinatrice de la police, Géraldine Aliphon, réalise, elle, des croquis des endroits désignés par les suspects. Ludovic Prodigue indique le tracé en friche, que lui et son complice ont emprunté pour commettre par la suite leur forfait. Puis il se dirige vers les rochers qui précèdent l?embouchure de la rivière où ils ont jeté le cadavre.

Le suspect Mervyn Lotoah désigne, lui, l?endroit où il avait rencontré la victime, dans la soirée de dimanche. En présence des hommes de l?ASP Jean Claude Gungah, assisté des inspecteurs Murugessan , Callychurn et des sergents Seegoolam et Cudian, il montre également le lieu où tous deux ont abusé de l?enfant.

Entre-temps, des patrouilles de l?Emergency Response Service et de la SSU sont effectuées à Riambel et Mahébourg. En effet des habitants de la région ont menacé de saccager la maison des parents des deux suspects.

En attendant, la police objecte à la remise en liberté des deux jeunes. Ils seront maintenus en cellule jusqu?à jeudi prochain. L?enquête dans cette affaire est placée sous la supervision de l?assistant commissaire de police, Rajesh Ramen, Southern Divisional Commander.

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Des parents des suspects sous le choc

■ Rencontrée hier à son domicile à Cité EDC à Riambel, Guiland, la mère du suspect Mervyn Lotoah, alias Tiopi, ne sait plus quelle explication donner. Son fils, dit-elle, avait quitté le toit familial depuis le 10 juin dernier. Orphelin de père, Tiopi est l?aîné d?une famille de quatre enfants. Il a fait ses études primaires à l?école Ste.-Thérese à Curepipe avant d?étudier jusqu?à la ?Form IV? au collège Thanacody à Souillac. Puis il a travaillé comme aide-chauffeur. L?adolescent, calme et apprécié de tous, avait commencé à transgresser les règles à la maison. Lui, qui était très sportif, avait délaissé le terrain de foot pour les discothèques. ?Li ti pe rant tar, li ti pe tro diverti, mwa mo pa ti dakor avek sa.? Après avoir eu de vifs échanges avec sa mère, il finit par déserter la maison.

?Mo pa ti pe gagn so nouvel ek mo ti pou al rod li dimans?? La tante de Tiopi nous confie avoir été ?choquée? en apprenant que son neveu était impliqué dans le crime de cité La Chaux.