La ?polarisation? qui avait accompagné la campagne électorale aux Etats-Unis est de retour. Cette fois à propos de Noël. Cela fait des années que l?expression traditionnelle ?Joyeux Noël !? a été éclipsée du discours public par la formule plus générale ?Joyeuses fêtes !? (?Happy Holidays !?) qui inclut la fête juive de Hanukkah et la fête africaine-américaine de Kwanzaa. Jusqu?à cette année, les protestations n?avaient pas dépassé les milieux extrémistes.

Cette année, on constate un peu partout des initiatives visant à ?ramener Noël?. Pour les militants chrétiens, la ?correction politique? est allée trop loin, et la réélection du président Bush a montré que le moment est venu de le faire savoir.

?Les étoiles et les anges ont été enlevés des sapins et remplacés par des ours en peluche, s?indigne Robert Knight, le directeur de l?institut Culture et Famille de Washington. Il est temps de laisser tomber Holidays et de revenir à Joyeux Noël.?

Les cercles évangélistes ont ramassé des anecdotes : ici, le sapin ?de Noël? est devenu sapin ?communautaire? ; là, on ne chante plus de chants de Noël à la chorale scolaire.Le shopping est devenu un instrument dans cette nouvelle bataille des ?valeurs?.

Un habitant de Californie a lancé un Comité pour sauver Merry Christmas. Il menace de boycotter le grand magasin Macy?s si Christmas ne revient pas dans les rayons. Il estime que les grands magasins sont mal venus d?ignorer Noël alors qu?ils font une grande partie de leur chiffre d?affaires annuel grâce à la frénésie de cadeaux.

La gauche n?est pas en reste. Deux groupes viennent de se créer avec la même idée de frapper au portefeuille les compagnies qui soutiennent l?adversaire : Achetez bleu (buyblue.org) a appelé à un ?Noël bleu?, Choisissez le bleu (choosetheblue.com) a été fondé par un couple de semi-retraités de la Silicon Valley.

A partir des statistiques officielles, ils ont établi un guide des contributions politiques. Wal-Mart est ?rouge? (80 % de ses dons aux républicains). La librairie Barnes and Noble, ?bleue?. Le New York Times de dimanche a résumé d?un titre la lassitude d?une partie de l?opinion : ?Joyeux ce que vous voulez !?

@ 2004 Le Monde-Corine Lesnes

Distribué par the New York times syndicate