L?épreuve de triathlon disputée hier à Tamarin a été en tous points amorphe. En effet, aucun triathlète n?a réalisé les minima pour les Championnats d?Afrique, prévus le 3 avril à Durban. Ce sera donc, à la Fédération mauricienne de triathlon de désigner qui sera de la partie pour le rendez-vous sud-africain.

Les catégories concernées par l?objectif majeur de l?épreuve d?hier étaient les moins de 17 ans, moins de 19 ans, moins de 23 ans et les seniors. De ce fait, toute l?attention était braquée sur Gilbert Sophie, Jennifer Henrisson et Fabienne St Louis, bien que cette dernière avait déclaré, au préalable, être hors course pour les Championnats d?Afrique, donnant priorité à ses études.

Et pourtant, c?est bien la seule à s?être rapprochée des minima, hier. Evoluant chez les moins de 17 ans, elle devait terminer ses épreuves en 1h15:21s, soit à une minute et 21 secondes des minima pour cette catégorie.

Et dire que ce n?était même pas son objectif en se lançant dans la Rivière Tamarin, dans l?enceinte du complexe Riverland. ?L?objectif d?aujourd?hui (NdlR: hier) était de tenir le coup physiquement et cela s?est très bien passé?, a-t-elle déclaré après 750 m de natation, 20 km de vélo et 5 km de course à pied. Elle pensait surtout bien faire, car elle confie avoir repris l?entraînement que tout récemment.

Si la partie natation s?est bien déroulée pour elle, par contre c?était une autre paire de manches pour l?épreuve de vélo, avant de forcer la décision dans la course à pied. D?ailleurs, elle ressortait de la rivière en deuxième position chez les filles, à sept secondes d?Audrey Rousselin.

?Je tiens à remercier mes deux coaches, Jocelyn Gunoo et Gérald Modeste, ainsi que mes parents qui sont toujours à mes côtés. C?est grâce aux séances d?entraînement de Jocelyn Gunoo à la piscine que j?ai beaucoup progressé en natation. Ce qui fait que j?étais très à l?aise dans l?eau. Jennifer (NdlR : Henrisson) est partie très vite à vélo. J?ai peiné à suivre le train, sans pouvoir l?attaquer. Ce n?est qu?en dernière partie de la course que j?ai pu attaquer pour réellement partir vers la victoire?, raconte Fabienne St Louis.

La rivière divise

Sa performance d?hier lui permet de réaliser le meilleur temps en féminin. Les moins de 19 ans avaient les mêmes distances à courir dans les trois épreuves et la victoire dans cette catégorie est revenue à Audrey Rousselin. Intraitable dans la partie natation, elle a flanché dans la course de vélo pour finalement terminer l?épreuve en 1h24:34. Loin des 1h12, temps de qualification pour sa catégorie.

La vainqueur en U19 attribue sa petite forme à un genou qu?elle soigne en ce moment. ?Au cours de la partie course à pied, j?ai ressenti des douleurs à mon genou. Je suis un traitement avec Natacha Gopaul, mais je suis assez satisfaite de l?ensemble de la journée. Je tiens donc à remercier mon coach, Kevin Hill, et tous ceux qui me soutiennent?, a-t-elle dit.

En masculin, Gilbert Sophie allait également passer à côté de la plaque, bouclant les trois spécialités en 2h20:02s, alors que les minima pour les seniors hommes étaient de 2h08. Il faut souligner, à sa décharge, que sa tâche n?a nullement été facile, étant le seul engagé dans sa catégorie. Lorsqu?on court contre soi-même, c?est toujours difficile de se transcender.

Les minima hors de portée, hier, l?autre événement était, bien entendu, la première épreuve de natation disputée dans une rivière à Maurice. Ils étaient nombreux ceux qui se sont jetés à contrecoeur dans la Rivière Tamarin.

Pas étonnant avec son aspect ?marécage? et certains disant même que les eaux regorgent d?anguilles. Mais après la course, certains ont aimé, d?autres pas. Fabienne St Louis fait partie de ceux qui ont apprécié la course dans la rivière Tamarin. ?On s?entraîne en eau douce dans la piscine et c?était bien de nager en eau douce à la rivière pour la course. De plus, on ne nage pas à contre-courant comme c?est souvent le cas en mer. Pour moi, il n?y avait aucun problème?, souligne-t-elle. Pas de l?avis d?Audrey Rousselin qui, elle, trouve que l?eau de la rivière est ?un peu lourde?. N?empêche qu?elle a fini première de l?épreuve natation?

D?autre part, la logique a été respectée dans les différentes catégories. A noter que la deuxième place de Valéry de Falbaire en moins de 17 ans, battu par Julien Niven, a privé le clan de Falbaire d?un triplé ; Ambre et Candice ayant triomphé dans leurs catégories respectives.