2006 est derrière nous et on s?attend à une nouvelle année remplie. À bien voir, on aura droit à une année 2007 chargée avec des rendez-vous internationaux. En effet, la sélection nationale sera sous les feux des projecteurs pendant les mois à venir avec les prochains Jeux des îles de l?océan Indien (JIOI)) à Madagascar du 9 au 19 août comme événement majeur.

Le football mauricien a plusieurs priortés, cette année-ci, avec tous les maux qui le secouent depuis quelques années déjà. Mais, l?objectif reste les Jeux des îles dans sept mois environ. La Mauritius Football Association (MFA) a d?ailleurs fait de ces Jeux indianocéaniques la priorité de toutes ses priorités pour 2007.

« C?est la manifestation phare et la plus importante pour notre football pour cette année-ci. Champion en 2003, on aura un titre à aller défendre dans la Grande île. On va mettre toutes les chances de notre côté pour atteindre notre objectif qui est de gagner la médaille d?or une fois de plus. Le travail enclenché avec Sarjoo Gowreesungkur à la tête du Club M obtient notre soutien total », confirme le tout nouveau président de la MFA, Prem Jodha.

Comme en 1990 en terre malgache, le Club M partira à la défense de son titre. Une couronne qui ne sera pas du tout facile à conserver face surtout au pays hôte et à la Réunion. Après les déboires en début de 2006, le duo Dorasami-L?Aiguille a dû céder la place à Sarjoo Gowreesungkur, qui a eu pour mission de préserver le titre de champion de l?océan Indien en août.

Les choses avaient bien débuté avec le nul historique forgé contre les Tunisiens avant que les clameurs ne s?estompent avec un revers aux Seychelles dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d?Afrique des Nations (CAN) 2008. Davantage de soutien est nécessaire au Club M si on veut atteindre le but fixé. Le contrat des joueurs est en finalisation alors que des changements sont à prévoir dans le staff technique.

<B>Rebooster sur le plan local</B>

Ces Jeux des îles, l?équipe de Maurice a le plus beau moyen de les préparer avec la Cosafa Cup et les matches qualificatifs de la CAN. Ainsi, la double confrontation contre le Soudan et le déplacement en Tunisie sera vraiment un plus pour notre sélection. Sans compter que le Club M aura la chance de se mesurer à la Côte d?Ivoire dans deux mois en amical, lorsque les Éléphants seront en transit chez nous avant d?aller affronter Madagascar pour la CAN.

Au-delà de l?équipe nationale, beaucoup reste à faire sur le plan local. Notre football ne va pas bien et 2007 doit être l?année de la relance du ballon rond. « Ce sera l?année des défis », affirme Prem Jodha et il a bien raison puisque beaucoup de décisions capitales devront être prises à plusieurs niveaux et également dans des secteurs spécifiques, surtout pour les clubs, la formation des cadres aussi bien que des joueurs, l?embauche d?un directeur technique national (DTN) et le marketing, entre autres.

2007 s?annonce, indéniablement, comme une année charnière pour notre football. L?année écoulée a été marquée par le changement à la tête de la fédération avec l?élection d?une nouvelle équipe dirigeante qui a du pain sur la planche. En tout cas, il y a un énorme travail à abattre pour redonner à cette discipline l?espoir de retrouver ses lettres de noblesse et sa gloire d?antan.

Quoi qu?il en soit, on aborde une année capitale pour le football mauricien. Il faut prendre des décisions adéquates sans trop tarder, sinon on risque d?atteindre un point de non retour pour notre ballon rond. L?équipe de Prem Jodha semble être déterminée à le faire et montre des signes de bonnes intentions pour jeter les bases d?un renouveau. Attendons voir !