Chez les Buckland, voir Stéphan dans les grandes compétitions internationales, est à chaque fois un événement en soi. Jean-Bertrand, le père et Nancy, la mère, sont d?abord très fiers de leur fils. Mais ils sont également très fiers du patriotisme des Mauriciens. « Stéphan n?est pas que notre champion, il est aussi celui de chaque Mauricien, » déclare sans ambages Jean-Bertrand Buckland. Dans la famille, le poste de télévision est devenu un lien sacré et unique avec leur fils, pendant que celui-ci est en compétition. « On vit chaque seconde de la course aussi intensément que lui parce que nous savons tous les efforts qu?il y a derrière, » explique Jean-Bertrand. « On est là, on compte les heures, on reste parfois éveillé de peur de rater sa course, » précise-t-il en riant. Mervin, le frère cadet de Stéphan qui s?est également mis à l?athlétisme, n?a pas les yeux assez grands pour voir son frère, idem pour Benjamin, même s?il préfère le football. « Je suis fier de mes trois fils ! » explique Jean-Bertrand Buckland.

Natacha Ramen, la fiancée d?Eric Milazar, est prête à suivre son champion via la télévision. Cette dernière, ancienne athlète, suit chacune de ses foulées en connaisseur. « Je sais qu?avant de démarrer une course, il a besoin de se concentrer, alors je le laisse se préparer mentalement. Mais il sait que je suis à ses côtés à chaque seconde, » explique-t-elle. Depuis leur première rencontre qui remonte au temps où Eric se préparait pour les Jeux Olympiques de Sydney, Natacha n?a eu de cesse d?admirer cet athlète exceptionnel. A présent qu?Eric Milazar a encore rendez-vous avec l?histoire, Natacha redouble d?admiration devant ses qualités d?athlète d?Eric. « Il est mon tout. Je suis admirative. Il reste mon athlète préféré, » explique-t-il émue et enthousiaste. Entourée de ses proches et de ses amis, Natacha vivra ces JO avec la même intensité. « On le soutient totalement, peu importe les résultats, » déclare-t-elle.

Marie-Louise Chimier, l?heureuse maman de Jonathan Chimier, ne cache pas sa fierté pour son sauteur fétiche. «Sa enn mari bon garçon ça ! Kan li vini mo gagne boucou cadeau. Li faire boucou zéfor. So banne sacrifices ine récompensé. Bon dié béni li chak fois, » nous explique-t-elle, en riant. A Tranquebar, la famille Chimier est tenue en haute estime. « Partout kot nou passé dimoune félicité nous. Nou pé attane le grand jour avec boucou d?impatience. Dépi li éna seize ans li dir moi li pou réussi. Zordi so rev ine réalisé !» Marie-Louise et ses sept enfants, surtout Steven et Lydy, attendent de voir le petit prodige de l?athlétisme à l?écran. Jonathan, le champion d?Afrique du saut en longueur, qui a fêté ses vingt-six ans le 6 août, a une fois de plus rendez-vous avec son destin.

Celle qui a incontestablement rendez-vous avec son destin, c?est Diane Etienette. Du haut de ses seize ans, cette nageuse hors pair, va vivre ses premiers Jeux Olympiques. « C?est plus qu?un rêve de petite fille ! » nous a-t-elle déclaré, folle de joie. Calme de nature, Diane préfère se focaliser sur ses entraînements quotidiens, en prélude à la compétition. Elle s?envolera le 10 août pour la capitale grecque. Sa famille qui la soutient à 100%, particulièrement sa petite s?ur Béatrice qui s?est elle aussi mise à la natation, vivra, la folle course de leur fille à travers le petit écran, « mais également à travers le téléphone, » nous précise notre championne. Diane qui se prépare également à passer ses examens de la School Certificate, compte « profiter de chaque moment » de son séjour en Grèce et de la chance qu?elle a d?être une des ambassadrices de l?île Maurice aux Jeux Olympiques d?Athènes. Yolène Raffin, Michaël Médor, Chris Hackel, Yeyha Bundun et Jessica Dalloo, seront également les porte-drapeaux de notre île lors de ces JO.