Il existe différentes techniques de transfert de gènes, comme l?explique le Dr Asha Saumtally du MSIRI. Il y a tout d?abord l?utilisation d?un agent chimique destiné à déstabiliser la membrane de la plante réceptrice de manière à permettre la pénétration des molécules d?ADN.

Une autre technique consisteà utiliser des chocs électriques qui permettent d?ouvrir les pores des cellules et facilitent ainsi le passage du gène. La troisième technique est appellée micro-injection : l?ADN est transmis au moyen de microseringues. Toutefois, la technique la plus facile à utiliser est le canon à gènes ou biolistique.

Elle consiste à propulser le transgène à l?intérieur des cellules végétales. La première étape consiste à isoler, en laboratoire, les fragments d?ADN contenant le gène. Ceux-ci serviront ensuite à enrober des microbilles d?or mesurant environ trois micromètres de diamètre.

Ces dernières sont alors propulsées à très grande vitesse grâce à un gaz à haute pression, l?hélium, pulvérisent les barrières de défense des cellules et atteignent le noyau auquel le gène s?intègre alors. On sélectionne alors les cellules transformées en les soumettant à l?action d?herbicides. Celles qui n?ont pas pris le gène meurent automatiquement. Puis on procède à la phase de régénération de la plante avant que celle-ci ne soit transférée dans une serre.

<B>OGM : les plus et les moins</B>

<B>Avantages : </B>Les OGM permettent d?accroître la production, ce qui a pour effet de réduire le coût de production avec pour conséquence de meilleurs produits sur le marché, des prix raisonnables et une réduction dans l?utilisation d?insecticides. L?environnement est ainsi préservé.

<B>Désavantages :</B> Une production accrue favorise l?expansion des multinationales, au détriment des planteurs qui ont choisi des produits organiques et des pays pauvres. Elle a également pour conséquences de restreindre le marché des OGM. Sur le plan écologique, il y a le risque que les barrières d?espèces ne soient franchies, avec des conséquences qui peuvent échapper à tout contrôle.